趙明皓端坐於御座之上，龍袍穿在他身上似乎並不怎麼合身，顯得有些寬大。
御座之後，掛著明黃色的垂簾，隱約可見蘭惠一身織金翟衣的輪廓。
“臣等，叩見——”
“免禮。”
年幼的皇帝緩緩地抬起手，制止了四位閣臣的行禮。
“今日召見諸位愛卿，是有要事相商。”奶聲奶氣的童音在空曠的大殿上響起，趙明皓隨即扭頭輕聲朝著珠簾後喊了一聲，“母后。”
“朔蠻十三部和瀛夷都趁著這時候大肆來犯，幾日苦戰，落北和雁武關的糧餉接連告竭，要朝廷速撥六十萬兩餉銀和三萬石軍糧。”
蘭惠一手撐著額角，另一手輕點描金扶手。
“蘭閣老。”
蘭詮不慌不忙地走出，對著御座端端正正地叩了一個首：“朝廷帑藏空虛日久，歲入不抵歲出，連年入不敷出。兼之去歲瓖都猝發澇災，賑濟撫卹耗糜鉅萬，如今國庫已然空空如也，實在拿不出這般鉅額銀餉支應邊事。即便是拆東牆補西牆，也只能湊出半數來。”
蘭詮的話音剛落，殿內死寂一片，只餘一片呼吸的聲響。
蘭惠捏緊了描金扶手，指尖泛白：“這是要我大啟的兒郎都餓著肚子，穿著單衣去打戰？”
殿中依舊死寂一片，唯留燈火燃燒的劈啪聲。
蘭惠深吸一口氣，平覆胸中的怒火。
她的眼尾下壓，眉心皺成一團，隨即抬手，輕輕按揉太陽穴，像是在緩解一夜未眠的疲憊。
“年前不是剛抄了家麼？怎麼會沒有銀子？”
蘭詮仰起頭，面上是一片憂愁之色：“國庫空虛，本非一朝一夕積弊。前歲抄沒所得銀兩，早已盡數撥補朝中欠俸，所餘不過杯水車薪，難解燃眉。”
未等蘭惠說話，兵部尚書莫兆倒是先忍不住厲聲喝道：“日日只聽戶部哭窮，左一個無錢，右一個無銀！縱是如此，也斷不能叫三軍將士空著腹胃上前線廝殺！”
蘭惠從指縫中向莫兆的方向瞥去一眼。
撥補朝中大臣俸祿一事，她是知道的，來前她讓高渙帶人算過，年前抄越王府抄出了約一百八十萬兩的白銀，這一百八十萬兩的白銀除去補發所欠的大小官員半年俸祿外，該還剩下二、三十萬兩才對，加上國庫中本該有的，不應連這六十萬兩都拿的如此困難。
她垂下眸，並不吭聲，做一副頭疼欲裂的模樣，等待著蘭詮的回應。
蘭詮冷哼一聲：“莫大人莫不是忘了，今年開春，宜南因春汛水患，國庫另撥了二十萬兩白銀？”
“邊關烽火燃眉，將士們浴血奮戰，諸卿飽讀聖賢書，深諳治國道，皆是我大啟的股肱之臣。”蘭惠頓了頓，聲音裹著疲憊，“諸卿可有法子解這困局？”
言岱沈吟片刻：“此番軍糧支應，莫非落北、雁武關皆需撥付？”
莫兆道：“不，落北的糧尚有軍屯，且依舊由撫昌、朔曲籌備，只是雁武關的糧，淮荊去年連遭大旱，田畝歉收，倉廩本就空虛，一時半會兒填不上雁武關的軍糧，這才向瓖都求糧。”
言岱沈吟片刻，偏過頭看向身側落後自己半步的蘭詮：“其他的開支戶部能否緩一緩？先緊著這軍務來。”
蘭詮面上的憂慮不減：“即便是緩一緩那些能緩的，這銀兩還是差了一大截。”
蘭惠伸手撥開珠簾，從簾後走出，冷厲的目光自四位閣臣的臉上一一掃過：“今民生艱困，吾實在不忍重加賦役，再增百姓之苦。”
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