拔擢
“他看了那封信。”
施霽雯伸出手，冰涼的指尖碰上霍言策的手：“他作何情態？”
霍言策反握住施霽雯的指尖，溫熱的手掌將她凍得泛涼的指尖盡數包裹住：“他將那封信收入袖中，說，戶部尚書徐鶴卿默許黎州巡撫篡改賬冊，借新政推行之機打壓異己，構陷同僚，動搖朝堂根基一事他明日便會向太后陳情。”
窗外的夜色如墨一般濃稠，銀白的月輝被層層阻隔，竟尋不到一絲縫隙從窄窗中淌入囚室。
施霽雯沉默了半晌：“他這是與徐鶴卿早已結黨串通，並提前做好了萬全的籌謀，將自己從這場禍事裡摘得乾乾淨淨。”
“那便如他所願吧。”施霽雯噙著笑，看向霍言策，“你等會若是出去了，替我吩咐霍七一聲，在黎州蒐集到手的所有林丞與黎州巡撫勾結侵吞田畝、暗中貪墨的證據暫且不必送回瓖都，妥善隱秘收好便是。先任由這林丞發難，將徐鶴卿與那黎州巡撫拉下泥潭。”
她掀起眼簾，縱然身處幽暗囚牢之中，可那雙沈靜的眼眸非但沒有慌張，反而藏著一份早有籌謀的篤定。
既決議踏這改制險途，她怎麼可能沒有一點準備？
在鄭御史上折後不久，她便遣霍七去了一趟黎州，暗中查訪取證。奈何事發倉促，霍七蒐集的線索尚未完全送回，她便驟然入獄。
霍言策心念一轉，頃刻間便洞悉了她心中的算盤。
她這是打算借林丞的手扳倒徐鶴卿這個戶部尚書，掃清戶部裡這塊改制路上最大的絆腳石，為日後新政全面推行鋪開坦途。
霍言策抬了手，利落地收拾起施霽雯吃完的食盒。
他將碗碟筷子一一放好，合上蓋子，起身時低頭看了眼施霽雯：“好，待白日我再來接你出獄。”
翌日一早，林丞便遞上奏章，依照著既定說辭，向蘭惠陳情揭發。
三司奉旨著手徹查此案件，順著林丞呈上的線索逐一核驗盤查，幾番勘驗核對之下，查實內情與他所言分毫不差，徐鶴卿與黎州巡撫勾結一事罪證確鑿，無從辯駁。
蘭惠閱畢三司遞上的所有查報，當即頒下諭旨，命人將她釋放出獄。
訊息還未傳到牢獄之中，施霽雯正站在窄窗前，出神地望著窄窗外那一方湛藍的天空。
日光一寸一寸地攀上施霽雯的裙襬，金燦燦的陽光將她攏在其中，恍惚間，她似乎聞見了一股淡淡的冷冽皂角香。
她轉過身，逆著光，看向門口走來的那道欣長身影。
霍言策站在牢門口，獄卒上前幾步替他開啟那道牢門上的鎖：“來接你回家了，太后懿旨下來了，將你無罪釋放。”
施霽雯唇角微彎，低頭拍了拍衣裙上沾到的灰，抬腳邁過牢門的門檻。
日頭漸斜，轎子循著長街緩緩徐行，一路顛簸許久，方才行至施府的門前。
施霽雯掀簾走出。
施府簷下的兩盞紅燈籠已燃起燭火，暖融融的光暈漫開，映著門前之人的面容。
施霽爍早已在簷下等了許久，見施霽雯出轎，快步迎上，張開雙臂，將她緊緊抱住。
她的身形比施霽雯矮了半個頭，此時埋首於施霽雯的肩頭，低聲啜泣起來。
這幾日，她似乎是清瘦了些，下頷愈發尖細，埋在施霽雯的肩頭時，下巴輕輕硌著施霽雯的鎖骨。
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