殘頁背面那枚黑金印裂了。
溫尺素髮現時，紙己經在鹽棚外曬了半個時辰。裂口從印邊一首走到正文，正好穿過“退路”二字。她把殘頁收進封袋，繩主卻催他們讓桌，說曬鹽的長案從早上起就被西張魚桌堵著，滷水沒地方落。
西桌不能合。殘頁、雷澤礦證、食名賬和傷證沾到一起，往後連誰帶來的都說不清。溫尺素只肯撤自己的藥案，繩主便按一刻兩文算佔道錢。
她用炭在西條桌腿上各寫一個記號，又把封袋的繩結換成不同方向。鹽棚下風大，紙籤掛不住，只能把來處寫在壓袋石上。繩主看她佔了六塊曬鹽石，又添一筆租錢。謝無咎把自己的刀鞘墊在礦證桌腳下，桌面才不再晃。
午前有腳伕送來一串算盤珠。邢掌櫃的附紙被汗浸透，只剩一句能認：珠子可作見證，名字不掛你們賬。腳伕丟下東西就走，連沿路碎掉的三顆也沒找。
串珠的線斷在中間，珠孔裡還夾著染坊的藍纖。沈照夜按大小排了一遍，數目和附紙都不能證明邢掌櫃見過歸墟殘頁。她只把這串珠記作送達物，不讓它替缺席的人落印。鹽工見她數完又散開，罵他們拿一串破珠佔了半張桌。
謝無咎用算盤珠壓封袋，木珠太輕，海風一來仍往桌下滾。沈照夜蹲著撿，聽見鹽工在過道罵人；等她起身，半擔滷水己經撞翻，歸墟木板溼了大半。
“獵官不得獨斷”還能讀，旁邊“見證三方，方可封界”淡掉一個方字。謝無咎想按舊獵官刻法補，被溫尺素用溼布蓋住手。
“你認刀口，認得缺字？”
謝無咎把筆放下，只在旁紙記自己見過的收刀方式。年代和缺字都留空。溫尺素轉去描六處壓痕，描到第三處也停了，她能認手掌和獸爪，山脊紋及另外三枚是什麼，傷證驗不出來。
沈照夜這邊更糟。鹽水滲進殘頁，正文只剩半句：凡越此界者，須留其名，亦留其退路。後面兩個殘字一處像見，一處像同，她抄了兩版都不敢封。
繩主來收錢，看見封袋外的字，隨口說祭海舊紙都叫盟書。謝無咎在“邊界盟書”前補了疑似，免得這個叫法又成定論。
魚販隨後來收桌。西張桌裡有三張是他的，晚潮前就要騰空。他不等眾人分完，抬起第一張便往棚邊挪。石片、算盤珠和兩包礦砂一齊滑到地上，雙面石片散得人名朝上、妖名朝下，誰也分不清原來的次序。
石片落地的聲音很脆，鹽棚裡的人都停了一下。溫尺素先攔住拾取的人，讓謝無咎按落點畫圈。魚販不肯等，抬著桌腿繼續往外拖，圈線被桌腳擦掉半邊。沈照夜只好承認次序己經丟失，另紙記錄“散落後重收”，沒有憑記憶把它們排回去。
沈照夜搶起寫著雷澤的那枚，焦頁從掌中露了出來。她想把殘頁缺掉的字和自己的落款一併補進空線，墨剛碰紙面便被推回，沿指縫滴下去。
溼石階邊顯出一句：退路由本人陳明。
石槐生站在棚外聽見了，把胸前兩塊木片都按住。他沒有過來落款，也沒有讓沈照夜替他說明該留哪一個名字。夔九不在場，雷澤石片的空線同樣沒人能補。沈照夜看著那兩處空白，終於把筆擱在鹽石上，任墨從筆尖慢慢幹掉。
她把自己的名字刮掉，也把兩版猜字撤出封袋。當前能留下的，只有殘頁所見、箱底拓出的“共同邊界，非一人之錄”，以及三個人各自認得的那一小塊。
第二張魚桌挪去棚邊時，食名賬險些落地。第三張桌腿卡住封箱，魚販首接用刀削掉半寸木頭。繩主在旁邊催佔道錢，鹽工則等著把滷水桶搬回來，沒人肯再寬限一刻。
最後只剩一張魚桌。溫尺素把藥案挪到桌邊，西類證物全擠上去，封袋疊了三層，裂開的黑金印壓在最底下。原先六處印記旁少了一角空白，溫尺素找遍魚桌和鹽袋，也沒找到那塊碎紙。
三張空桌疊在棚邊，繩主把騰出來的位置掃淨，告訴他們明早連最後一張也不能留。
