若有一枝遭蟲蛀空，整棵樹都會聽見內部崩塌的響聲。”
元始天尊的視線落在茶湯浮沫上。
那些細小的泡沫正在接連破碎。”截教與妖族根系相連，”
他聽見自己說，“新發的枝椏已經探過牆頭了。”
“所以需要更多的園丁。”
接引聖人將茶壺放回爐上，銅底與炭火接觸時發出“嗤”
的輕響，“天庭的苗圃裡，不是剛移栽了幾株成年的喬木麼？”
殿角的更漏突然漏下一顆水珠。
元始天尊抬起眼。
他看見接引聖人指尖在案几上劃出的無形軌跡——那軌跡繞過崑崙山，繞過金鰲島，最終停在三十三重天外那片雲霧繚繞的宮闕。
茶盞邊緣殘留的溫度忽然變得清晰起來。
“苗圃的土，”
他緩慢地開口，“能埋得下那些喬木的根麼？”
準提聖人在這時動了。
他袖中滑出一枚乾枯的蓮子，落在案上發出空洞的滾動聲。”埋不埋得下，要看園丁肯不肯多澆一瓢水。”
他的聲音很輕，“封神榜那塊田……總歸需要三百六十五棵秧苗。”
風突然轉向，將殿外的鐘聲送進來。
那是天庭晨課開始的訊號。
元始天尊想起那些最近踏入南天門的身影——有從北冥海來的，羽翼還帶著深淵的寒氣；有從西崑崙走的，衣襟上沾著未化的雪。
他們站在凌霄殿前的樣子，像一群誤入他人庭院的鶴。
“道祖未曾說過……”
他停頓，尋找合適的詞，“秧苗可以帶著自己的根鬚入土。”
“道祖也未曾說過不可以。”
接引聖人將涼透的半盞茶傾倒在青磚地上。
水漬滲入縫隙的形態，像某種緩慢展開的符咒。”那塊田的規矩，本就需要有人去試。”
茶爐裡的炭爆出一星火花。
元始天尊忽然意識到，自己袖中那捲一直緊握的玉簡，不知何時已經鬆開了。
簡上刻著的門人名字在掌心留下細微的凹痕——那些凹痕現在正被另一種溫度熨平。
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