周明遠的眉頭微微皺了皺，他當然聽說過。
那個利民銀行，不收存款利息，反而給存錢的人發利息。商人存了銀子進去，能拿到一張銀票，憑票可以在山西有分行的地方隨時兌換。這兩年，山西的商人都把銀子存進去了，週轉快，安全，還不用自己僱人看管。
聽說過。”周明遠慢慢道。
那人笑了笑：“周老爺，在下這次來，是想跟周老爺談一筆生意。”
“什麼生意？”
“開銀行。”
周明遠的手頓了頓。
那人繼續道：“王景安能開，咱們為什麼不能開？周老爺在松江，一呼百應。我在北方，也認識不少朋友。咱們聯合起來，在山西也開一家。規模比王景安的大，利息比他的高，把他的生意搶過來。”
周明遠沉默了很久。
“王景安，”他慢慢道，“是山西總兵。他背後有兵，有官府。”
“周老爺，您身後就沒有官府嗎？松江府、蘇州府、南京，哪個衙門周老爺說不上話？再說了，王景安現在在山東打仗，顧不上太原。等他打完仗，黃花菜都涼了。”
周明遠抬起頭，看著他：“你是誰的人？”
“我姓孫，在京城做些小買賣。這次來，是受幾位朋友的託付，跟周老爺商量商量。”
周明遠放下茶杯：“聽你這口氣，你這買賣小不了。”
他沒有說那些朋友是誰，周明遠也沒有問。
大堂裡安靜了很久。
說客繼續蠱惑：“我聽說周老爺最近生意不好吧，那王景安太過可恨，壟斷了北方几個省的紡織生意，他發明的那些紡車，生產成本低，還不讓別人購買，這簡直是與民爭利，長此以往下去，周老爺不用我多說吧。”
“說說你的章程。”想到生意的慘淡狀況，周明遠決定還是賭一把。
那人從袖子裡抽出一張紙，雙手遞過去。紙上寫得密密麻麻，股本多少，各家出多少，在哪些地方設點，利息定多少，銀票怎麼印，怎麼防偽，怎麼跟官府打點，一條一條，清清楚楚。
周明遠看了一遍，又看了一遍。
“北方是誰牽頭？”
那人笑了笑：“保定府劉家，真定府趙家，還有京城的幾家鋪子。都是響噹噹的字號。”
“這幾家我都聽說過，都是響噹噹的大字號，就是這個吳家，也是經商的？”
說客笑道：“咱們商人不得要保駕護航，這個吳家可是京城的權貴之家，周老爺放手去幹就行。”
周明遠把那張紙放下。
“回去告訴他們，”他說，“松江這邊，我出面聯合，北方的事情，我可看著呢。”
這些日子，紡織行業的大商人日子過得是一天比一天難受，南方織造的布匹價格高，北方的布匹加上運費等各種費用，運到南方都比他們的便宜，各地百姓爭先鬨搶。他們現在還能拿出手的就是高階絲綢面料，不過這市場佔有率也是一天天被壓縮。
此時此刻，保定府，劉家大堂裡，也坐著幾個人。
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