“大人什麼指示？”
“山東自古出響馬。”
兩人夜談到深夜，吳庸才悄悄離去。
吳庸選定的第一個目標，叫黑風嶺。
這地方在山東中部，山不高，但林子密，官道上的人走到這裡都要加快腳步。
盤踞在這裡的土匪有兩百多人，頭目姓趙，外號獨眼龍，乾的是攔路搶劫的營生，偶爾也替附近的地主做些見不得光的勾當，收租收不上來的，他帶人去砍兩根手指；地界不清的，他帶人去放一把火。地主給他銀子，他給地主辦事，兩下里心照不宣。
吳庸摸黑上了山。
三千人對兩百人，沒什麼懸念。哨兵被悄無聲息地抹了脖子，營門被輕輕推開，等獨眼龍從睡夢中驚醒的時候，火把已經照亮了整個山寨。他光著腳跑出來，看見滿院子都是人，刀尖上的火苗一跳一跳的，照得他睜不開眼。
“獨眼龍？”吳庸坐在一把從堂屋搬出來的太師椅上，翹著腿，手裡沒有拿刀，拿的是一杆旱菸袋。
“你…你是什麼人？”他異常驚怒。
“過路的。”吳庸吸了一口煙，煙霧從鼻孔裡噴出來，在火把的光裡慢慢散開，“你這地方不錯，借我住幾天。”
獨眼龍看了一眼地上自己那些被捆成一串的弟兄，又看了一眼院子裡那些沉默寡言、動作利落的陌生人，心裡大約明白了。這不是普通的黑吃黑。這些人太整齊了，不說話，不亂動，殺人連哼都不哼一聲。這是兵。
“你……你是官府的？”
吳庸沒有回答這個問題。他站起來，把旱菸袋在椅子扶手上磕了磕，插進腰間，走到獨眼龍面前，低頭看著他。
“你們替哪些地主辦過事？”
獨眼龍的嘴唇哆嗦了一下，沒說話。
“我看你名字叫獨眼龍，是真瞎啊，這時候了還想替他們抗事？”
黑風嶺換主的訊息，三天之內就傳遍了方圓百里。
吳庸沒有急著做什麼。他讓人把山寨收拾乾淨，該修的修，該扔的扔，又在山口設了哨卡，盤查往來行人。一切都做得像模像樣，跟真正的土匪沒什麼兩樣。只是有一條，不許動附近的百姓。
有個小頭目是從陝西跟過來的老兵，不懂這個規矩，帶著幾個人下山摸了兩個村子，要了幾隻雞幾鬥米。吳庸知道以後，讓人把他捆了，當著一百多號人的面，打了二十軍棍，打得皮開肉綻。
“都聽好了。”吳庸站在校場上，“總兵大人有令，只動該動的人，不許碰老百姓。誰的手癢，我替他剁。”
沒人敢再動。
第五天，第一個地主派人來了。
來的是個管家，五十來歲，穿著綢衫，騎著一頭騾子，後面跟著兩個挑擔子的佃戶。他上了山，看見滿院子都是帶刀的漢子，腿肚子有點轉筋，但還是挺著胸脯走進了堂屋。
“我們老爺說，”管家站在吳庸面前，清了清嗓子，“以前跟獨眼龍說好的，每年一百兩銀子的例錢。如今換了你，例錢照舊，老爺的意思是?”
