孟掌櫃是第一個鬆口的。
那天劉季登門拜訪，還沒開口說幾句，孟掌櫃就擺了擺手：“劉家老二，你不用說了。月息一分，銀行放貸，專款專用，這筆買賣老朽做了。”
他說這話的時候手裡捏著那張貸款章程，老花鏡架在鼻樑上：“老朽活了六十多年，頭一回見官府主動給商人讓利。王總兵這個人，不簡單。”
有了孟掌櫃帶頭，其餘人也紛紛跟上。趙東家簽了貸款契書，劉掌櫃按了手印，周掌櫃更是一口氣貸了八千兩，說要趁著這個機會把布匹生意做到整個草原上去。
劉承和劉季兄弟倆忙得腳不沾地，白天在利民銀行和各家商戶之間來回跑，晚上還要對著賬本核對貨單。
不出半個月，第一批貨物就湊齊了。
一萬兩千斤磚茶，三千匹棉布，八百口鐵鍋，五百把鋤頭，兩百石鹽巴，還有數不清的針線、藥材、弓箭弦料，裝了上百輛大車，浩浩蕩蕩地從太原出發，向北而去。
這要讓皇帝知道了，可是殺頭的罪過，這可不是互市的季節，可是王景安不在乎。
領隊的是劉承。他親自押著這支龐大的車隊，一路向北，越過了長城，走進了那片廣袤的草原。白災剛剛過去，草原上還覆蓋著一層薄雪，枯黃的草尖從雪地裡鑽出來。
二月底，車隊抵達了兩界關外的巴特爾部落。
巴特爾親自帶人來接。這個蒙古漢子比去年瘦了一圈，他看見那一眼望不到頭的車隊，眼眶一下子就紅了。
“劉掌櫃。”巴特爾的聲音有些哽咽，大手緊緊握住劉承的手，粗糙的掌心滾燙，“你們山西人，夠意思。”
劉承咧嘴笑了，露出一口白牙：“巴特爾頭領，王總兵說了，咱們是多年的交情，這個時候不拉一把，那還叫什麼朋友？”
巴特爾重重地點了點頭，轉過身去吩咐族人卸貨。牧民們圍上來，看著那一車車的糧食、布匹、鐵鍋，有人當場就哭了。這個冬天太難熬了，白災凍死了大半的牲畜，好些人家連鐵鍋都砸了換糧食，孩子們裹著破羊皮熬過了零下幾十度的寒夜。
如今，貨來了。
不僅僅是巴特爾的哈爾沁部落，訊息像草原上的風一樣傳開了。
察哈爾部的額哲聽說了這件事，親自帶人趕了一百多里路來巴特爾部落見劉承。
他穿著一件半舊的皮袍，騎著一匹瘦馬，身後跟著幾十個衣衫襤褸的護衛，看著不像一個部落的首領，倒像個落難的貴族。
“劉掌櫃。”額哲用不太流利的漢話說，“王總兵的恩情，察哈爾部記下了。這批貨，我們收下了。等草原上緩過來，牛羊雙倍奉還。”
劉承看著眼前這個年輕人，心裡忽然生出幾分敬意。他聽說額哲是被皇太極追著打了一路逃過來的，兵不滿千，馬不足百，可這個人的眼睛裡沒有一絲畏縮。
“額哲頭領客氣了。”劉承拱了拱手，“王總兵說了，察哈爾部既然來了，就是一家人。一家人不說兩家話。”
額哲沒有再說什麼，只是深深地點了點頭。
車隊繼續往北，往西，往東。巴特爾部落周邊的烏珠穆沁部、阿巴嘎部、蘇尼特部，更遠的浩齊特部、敖漢部、奈曼部，都聽說了這件事。
山西來的商人，帶著糧食、布匹、鐵鍋，用極低的利息貸款，把貨送到草原上。
有些部落的首領一開始不信。這年頭，誰肯做這種虧本的買賣？
可當一車車的貨實實在在地出現在他們的營地門口，當他們親眼看見那些山西商人笑呵呵地把鐵鍋搬下來、把布匹展開給他們看的時候，他們信了。
烏珠穆沁部的老首領巴雅爾顫巍巍地接過一匹青色的棉布，粗糙的手在布面上來回摩挲，眼淚掉了下來。
他活了六十八年，打了半輩子的仗，從來沒有見過漢人主動把貨送上門來，還不要現銀。
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