王景安點了點頭，沒在多說什麼。
他轉過身，看著額哲：“額哲頭領，你的誠意我收下了。這個孩子在我這裡，你放心，不會受委屈。我會安排他入學，學一學漢人的學問。將來回去，也能幫你打理部落。”
額哲深深地鞠了一躬：“多謝王總兵。”
阿布奈眼光閃爍，自己還有回去的那一天？
王景安讓管家帶著他下去安排住處。後堂裡只剩下他和額哲兩個人。炭盆裡的火燒得不旺，三月的天氣已經轉暖，不需要燒太久的炭了。
額哲沒有走。
他站在那裡，目光落在王景安臉上，像是在猶豫要不要開口。王景安也不催他，自顧自地坐回椅子上，提起紫砂壺給自己倒了杯茶。
“王總兵。”額哲終於猶豫著開口：“我有一個問題，不知道當不當問。”
“問。”
“王總兵把糧食、布匹、鐵鍋送到草原上，又讓利民銀行拿銀子出來放貸，利息低得不像話。巴特爾欠著您的賬，您不催不逼，反而把利息降了。我的察哈爾部落魄到這種地步，您不但收留了，還送來了這麼多東西。”
說到這，他的聲音越來越低，“王總兵難道不怕嗎？”
“怕什麼？”
“怕我拿了您的東西，轉頭去投靠皇太極。”
後堂裡安靜了下來。
王景安站起身來，走到額哲面前。他比額哲高出小半個頭，居高臨下地看著這個蒙古太子。
“皇太極能給你什麼？他能給你察哈爾部的草場嗎？不能，他巴不得把你的草場分給自己的部下。他能給你的族人糧食嗎？不能，他自己還在往關裡搶糧食。他能讓你的族人過上好日子嗎？”
“我能。”
額哲的喉結上下滾動了一下，沒敢接話。
“你拿我的東西去投靠皇太極，你得到了什麼？幾天的笑臉，一頓好飯，然後就什麼都不是了。皇太極容得下你嗎？你是林丹汗的兒子，是大元朝正統的繼承人，你在草原上的名號比他皇太極還響亮。他留著你是養虎為患，殺你是背信棄義。你覺得他會怎麼選？”
額哲的臉色變了。
他不是沒有想過這些。從巴特爾那裡聽說過王景安的事，他就一直在想，這個漢人總兵，憑什麼相信自己？
自己不過是一個落難的蒙古太子，部落衰弱到極點，草原上誰也不拿自己當回事。可王景安偏偏對自己客客氣氣，又送糧食又送布匹，還讓利民銀行放貸給自己。
他不敢相信。
這些年他見過太多的背叛、太多的算計，皇太極也好，明朝的官員也罷，每一個人都帶著笑臉來，帶著刀子走。他不信王景安是個例外。
可他今天問出這句話的時候，王景安的反應讓他意外。
這個人沒有生氣，沒有辯解，沒有拍著胸脯說自己如何如何可靠。他只是問了一句你會嗎，然後說了一番讓額哲無法反駁的話。
是啊，皇太極能給自己什麼？恐怕自己到了女真那裡，兵權就立馬被剝奪。
額哲閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
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