倒不是額哲不想多帶人，這個時候帶人去邊關，恐怕能掀起一場戰爭，察哈爾部落，經不起折騰了。
路不好走，有的地方雪齊腰深，馬不肯走，人下去在前面牽著，一步一步地挪。巴音走在前頭，腰裡繫著繩子，繩子那頭拴著馬。
他經常去山西，知道路怎麼走，知道雪地裡怎麼認方向，知道什麼時候該歇什麼時候該趕路。
第七天傍晚，到了太原。
天快黑了，巴特爾勒住馬，看著遠處太原城的城牆，城門已經關了一半，只剩下一條窄縫。
巴特爾在馬上坐了一會兒，把韁繩遞給巴音。“你去總兵府稟報，說巴特爾來了。我們找客棧住下，明日再去。”
巴音接過韁繩問他：“住哪個客棧。”
“就住上次那個，東門外的，叫高升店。”
巴音點了點頭，策馬往城門方向去了。
巴特爾帶著哈丹和額哲幾個人，牽著馬往東門走。
城門已經關了，看門的兵攔住了他們。
巴特爾從懷裡掏出一塊牌子遞給兵，那是王景安給的，木頭做的，正面刻著互市兩個字，背面刻著一頭牛。兵看了看，把牌子還給他，開了側門讓他們進去。
東門外的高升店不大，前後兩進院子，前面是飯堂，後面是客房。
巴特爾去年住過，跟掌櫃的認識。
他推門進去，掌櫃的正趴在櫃檯上算賬，聽見門響抬起頭來，愣了一下就笑了：“這麼晚了怎麼來了。”
“掌櫃的，開幾間客房。”
掌櫃的看了看他身後那幾個人，有老有小，有蒙古人有漢人，還有一個穿羊皮襖的年輕人，臉凍得發青，嘴唇發紫。
“住幾天？”掌櫃問。
巴特爾說：“一晚，明早就走。”
巴音緊趕慢趕，終於來到總兵府，被衛兵攔下，說明來意後，門子前去通報。
王景安坐在飯桌前，端起碗。李慕煙坐在他左邊，周婉清坐在他右邊，劉璃坐在李慕煙旁邊。李彩雲站在桌子旁邊佈菜。桌上擺著四菜一湯，一盤炒青菜，一盤豆腐，一碗蒸蛋，一碟鹹菜，湯是蘿蔔湯。
王景安夾了一筷子青菜，放進嘴裡嚼了。
李慕煙問他：“今天研究院那邊怎麼樣了？”
王景安說：“墨言的蒸汽錘還是漏氣，宋應星在改。”
周婉清說：“改了幾個月了。”
他嘆息一聲：“沒有橡膠，幾個月能做成這樣算不錯了。”
劉璃沒說話，低著頭喝湯。李彩雲把蒸蛋往王景安那邊挪了挪，王景安沒夾，又夾了一筷子青菜。
門子在門口敲了下門，沒進來。
”。見求音，人大“
？甚幹我找來，上晚大是還，的凍地寒天這，下了愣安景王
”。看看去我，吃先們你“：推了推後往子椅把，來起站他
。禮行腰彎，了住站間中房書在他。雪是全上鞋，邊了起磨口袖，袍棉布青件一著穿他。了來進音，兒會一了過。來下坐，房書了到，走外往子門著跟安景王
”？了來爸阿你“：說安景王
”。著住店升高的外門東在。了來“：說音
”？的到候時麼什“
