中路正黃旗、鑲黃旗、正白旗，一萬二千騎，由多爾袞統率。這是最強的一路，也是正面佯攻的主力。他們的任務不是突破，是吸引王景安的火力，為兩翼包抄創造機會。
左翼正紅旗、鑲紅旗、正藍旗，一萬一千騎，由代善統率。繞行斡難河上游，從西北方向切入漢人軍陣的側後。
右翼鑲藍旗、蒙古諸部，一萬騎，由阿濟格統率。繞行斡難河下游，從東北方向包抄。
三路大軍，如同一張巨大的網，要將王景安的四萬餘人馬兜頭罩住。
皇太極勒馬於烏蘭布通山脊，身後是那面已經打了二十年的龍旗。他披上了那件跟隨他征戰半生的鐵甲—，甲片上的漆早已斑駁，腰間挎著那口從父汗手中傳下來的御刀。
他環顧四周。
山脊上，一百多個傳令兵騎著快馬，手持各色令旗，等待著大汗的每一個命令。山脊下，預備隊三千騎整裝待發，這是他的最後一口氣。
他緩緩拔出御刀，刀尖指向南方的斡難河。
“大清——必勝！”
山脊上下一片寂靜。然後，三萬三千個聲音同時爆。
“必勝！必勝！必勝！”
聲浪如雷霆，震得晨霧都在顫抖。戰馬被這巨大的聲浪驚動，紛紛刨動著前蹄，馬鼻噴出白色的霧氣。
斡難河南岸，王景安的中軍帳。
帳簾突然被掀開，傳令兵幾乎是滾進來的：“大人，建奴全軍出動！三路齊進，輕騎三萬餘騎，正向南岸壓來！”
戚長山臉色凝重：“三路包抄，皇太極這是把家底都壓上了。”
王景安的目光從每一個人臉上掃過。
“建奴三路齊進，三萬餘騎。我們的兵力，火器營一萬二千，騎兵一萬五千，步兵七千，炮兵不計。扣除昨日戰損，總數和建奴不相上下，但多的是步兵。騎兵一比一，誰都不佔優勢。”
他頓了頓。
“但皇太極犯了一個錯誤。”
所有人屏息聽著。
“他把輕騎分成了三路。每一路都是一萬上下。一萬輕騎衝擊火器營的陣地，如果我們的火器營還是昨天的排排站，如果我們的火銃手還是打三輪齊射就裝填不及，那一萬輕騎確實能在我們裝填的間隙衝進來。”
他走到帳中那張粗糙的羊皮地圖前，用手指在斡難河南岸畫了一個圈：“但我們的火器營不是昨天的火器營。我們的火銃手練了三個月的東西，今天要用上了。”
他轉過身，看著戚長山。
“戚長山，空心方陣，你練了多久？”
“回大人，一年有餘。全軍一萬二千火銃手，全部輪訓過。每人至少參與了二十次實兵演練。方陣變換的標準時限，從縱隊展開為空心方陣，一百二十息。從空心方陣轉換為行軍縱隊，九十息。”
“傷亡情況？”
“演練中踩踏事故三次，死二人，傷十一人。刀劍誤傷不計其數。”戚長山的臉抽搐了一下，“大人，這個陣型對士兵的要求太高了。列陣、轉向、輪射、補位，任何一個環節出問題，整個方陣就會亂。亂了就是踩踏，踩塌了就是潰敗。”
王景安點了點頭。
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