“走出草原之後，只能殺馬。”王景安替他說了。
宋獻策的手抖了一下。殺馬。騎兵殺了馬，就變成了步兵。步兵在沒有馬的情況下走完剩下的路，至少要十天。十天的糧，從哪來？
“先走。”王景安說，“走到糧食吃完再說。”
隊伍繼續向南移動。
走了不到五里，隊伍忽然停了。
不是命令停的，是前面堵住了。王景安皺了一下眉頭，策馬向前走去。他走了大約兩百步，看見隊伍的最前面亂成了一團。有人在喊，有人在罵，有人在推搡，像是出了什麼事。
“怎麼回事？”王景安的聲音不大，但周圍的人都聽見了。
一個傳令兵從前面跑過來，滿臉是汗，氣喘吁吁：“大人，運糧官到了！”
運糧官。
這三個字像一顆石子投進了平靜的水面，在整支隊伍中激起了巨大的漣漪。
“運糧的來了！”不知道是誰喊了一聲。正在行軍計程車兵們停下了腳步，有人回過頭來，有人踮起腳尖往前看，有人放下了手中的燧發槍，眼神中透露著渴望。
糧食。在這片沒有炊煙、沒有人家、只有死人和血的草原上，這兩個字比任何東西都重要。比銀子重要，比軍功重要，比官職重要。糧食就是命。
王景安的眉頭沒有鬆開。運糧官？他從出關到現在二十多天，從山西和山東出發的時候帶了三十日的糧，只送達一批，多撐了幾天。他確實派了人去催糧，派的是，他回憶了一下，派的是大同鎮的一個千總，姓李，叫什麼來著？李什麼？
戚小虎衝到前面，他的左肩上中了一箭，箭頭還嵌在肉裡，沒有時間拔。
一輛孤零零的輜重車，車上堆著幾十個酒罈子。車旁邊站著一個人，一個穿著明朝軍官袍服的中年男人，圓臉，小眼睛，酒糟鼻，鼻頭紅彤彤的。他的袍服歪歪斜斜地掛在身上，腰帶鬆了，帽子歪了。
他騎在一匹矮腳馬上，馬背上還掛著一個酒葫蘆。
那個運糧官眯著眼看了他一眼。他從馬背上滑下來，踉蹌了兩步，勉強站穩，拱了拱手，嘴裡含糊不清地說了一句話。那聲音像是從酒罈子裡撈出來的，黏糊糊的，含混不清。
但所有人都聽清了。
“末將…末將運糧來了…”
他的手指向那輛輜重車。
戚小虎的右手掄了起來，一個耳光，結結實實地扇在那個運糧官的臉上。運糧官還沒反應過來，第二個耳光又到了。
他一遍躲避挨一遍哭嚎著：“我要見總兵大人！”
王景安走到那個運糧官面前：“你叫什麼？”
那運糧官哆嗦著抬起頭，嘴唇上全是血：“末將…末將李成貴，大同鎮千總。”
“糧呢？”
“糧…糧在路上…在後面，末將先帶酒來的…”
“在後面。在後面多遠？”
話音剛落，輜重車緩緩進入視線。
