崇禎的目光落在他臉上，微微點頭：“講。”
“臣抗旨出關，是事實，臣不否認。但臣想請諸位大人想一想，臣若老老實實待在太原城裡等著朝廷的旨意，斡難河那一仗就打不成了。皇太極的五萬鐵騎就會在草原上整合完畢，明年春天從任何一個缺口湧入北直隸。到那時候，諸位大人是在這殿上彈劾臣，還是彈劾臣守土不力？”
他停了下，目光掃過方才彈劾他的那七八個人，最後落在倪元璐臉上。
“倪大人問臣的軍械從何而來，臣可以告訴倪大人，山西軍械局的火器，是臣用利民銀行的銀子買的鐵料、僱的工匠、一爐一爐煉出來的。沒動朝廷太倉一分一毫。臣的四萬兵，餉銀也是臣從山西商路稅收裡擠出來的，沒讓朝廷多撥一兩銀子。臣抗旨出關是不假，可臣帶出去的兵、用的火器、吃的糧食，全是臣自己掙來的。”
殿中響起一陣議論聲。武將班列裡有人暗暗點頭，文官那邊則有人皺緊了眉頭。
倪元璐面色微變，嘴唇翕動了兩下，正要反駁，卻被張溥攔住了。
張溥往前邁了一步，拱手道：“王總督說得好。可臣有一事不明，王總督今日能用自己掙的兵和糧抗旨出關，明日能不能用自己掙的兵和糧抗旨不出？若來日朝廷有令，要王總督出兵某處，王總督卻覺得時機不對，是否也能以將在外君命有所不受為由按兵不動？”
這話問得極刁。殿中又安靜下來，所有人的目光都聚焦在王景安身上。
王景安沉默了一瞬，然後緩緩開口：“張先生問的這個問題，臣答不了。因為臣不知道來日是什麼局面。臣只知道，臣在斡難河做的選擇，是對的。若來日再有一個對的選擇擺在臣面前，臣還是會選對的，不管那道旨意是從北京來的還是從盛京來的。”
殿中譁然。
武將班列中有人低低喝了一聲彩，被旁邊的同僚趕緊扯住了袖子。
文官那邊則炸開了鍋，倪元璐臉色鐵青，祁彪佳皺著眉頭連連搖頭，黃道周沉著臉不說話。
王景安的話音剛落，殿中一片議論聲尚未平息，兵部尚書楊嗣昌忽然出列了。
“臣，兵部尚書楊嗣昌，有幾句話想說。”
殿中安靜下來。楊嗣昌在朝中向來以老成持重著稱，輕易不摻和黨爭之事，今日忽然主動站出來替一個武將說話，不少人都露出了意外的神色。
黃道周微微眯起了眼，張溥則不動聲色地垂下了目光。
“諸位大人方才彈劾王總督抗旨出關，臣聽了一早上，說的都很有道理。法度不可廢，規矩不可壞，這些臣都認。可臣想問諸位大人一句，王總督若不出關，此刻我們在哪兒？”
他的目光落在劉宗周臉上：“臣掌兵部，遼東暗線的密報每個月都在臣案頭堆著。去年冬天，皇太極就已經在聯絡喀爾喀三部了，科爾沁左翼也遞了帖子說要歸附。臣當時就在兵部給陛下的密摺裡寫過一句話，若任其整合草原，明年此時，宣府城下必見八旗鐵騎。”
劉宗周的面色微微一沉，但沒有插話。
楊嗣昌繼續道：“臣那封密摺，內閣和都察院都抄送過，諸位大人應該都看過。可看過歸看過，沒有人提出應對之策。沒有人說臣請增兵宣府，沒有人說臣請出塞牽制，所有人都在等，等皇太極打過來再說。然後呢？然後王景安替諸位大人把這個‘再說’提前打了。他把仗打在了斡難河，沒讓它打到宣府城下。”
他轉過身來，朝崇禎拱了拱手，聲音沉了幾分：“陛下，臣今日替王總督說句公道話。他抗旨出關，是違了朝廷法度，可若他不違這個法度，此刻我們滿殿文武恐怕不是在太和殿議政，而是在城牆上督戰了。臣請陛下念其功大，寬其小過。”
到底是老臣，薑還是老的辣。
殿中靜默了片刻。武將班列裡有人低低應和了一聲，文官那邊則有不少人面色複雜地低下了頭。
楊嗣昌的話說得在理，更難得的是，他是兵部尚書，是專管軍務的堂官，由他來說這番話，比王景安自己辯解一萬句都有分量。
崇禎坐在御座上，目光緩緩掃過殿中眾人的面色。他等了片刻，見沒有人再出列抗辯，便開口了。
“既然抗旨之事不再爭議，那便說說封侯的事。斡難河一役的戰功擺在這裡，朕的意思很明確，這個侯，朕封定了。內閣那邊至今擬了幾個名目，朕看著都不甚滿意。今日趁大家都在，朕提幾個封號，群臣議一議。”
他抬了抬手，王承恩立刻從袖中取出一張黃箋，展開來，尖著嗓子念道：“陛下所擬封號有三，一曰武毅，取其剛毅果決之意；二曰忠勇，取其忠勇可嘉之意；三曰冠軍，取功冠全軍之意。三號皆備，請諸臣議定。”
殿中響起一陣低低的議論聲。
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