“不識幾個,就會寫自己名字。”
“那就學。”
王景安站起來:“等能下地了,你去找戚長山,讓他給你安排個輕省的活計。看庫房也好,記出入賬也好,慢慢學。腦子還在比什麼都強。”
那傷兵愣了愣,隨即用力點了點頭,連聲道:“多謝侯爺,多謝侯爺!”
王景安已經轉身走到下一個床鋪前面了。
這一床上躺著一個年紀更大的,約莫四十出頭,身上沒了什麼大傷,但右眼裹著厚厚的紗布,顯然眼睛是保不住了。
他聽見腳步聲,側過頭來用剩下那隻眼看了看王景安,認出了他,嘴唇動了動正要開口,王景安先說了:“眼睛怎麼傷的?”
“彈片。”
他答得乾脆:“斡難河那一仗,對面一炮打過來,碎鐵片子濺進眼裡,軍醫說眼球碎了,保不住。”
他說這話的時候語氣平靜,像是在說別人的事。畢竟朝廷怎麼處理傷兵都有目共睹,無非是打發些銀子任其自生自滅。
“家裡還有人麼?”
“有的。婆娘在太原城裡給人洗衣裳,兩個娃,大的十一歲,小的七歲。”
王景安點了點頭:“回頭讓人給你家送個信,你這隻眼睛是為我打仗丟的,往後你的吃喝我王家來管。每個月按陣亡撫卹的數目發銀子給你,夠你們一家四口吃穿。等外頭的新營房蓋好了,你們這樣的都搬進去,有大夫常年守著,比這裡舒服些。”
“多謝侯爺。”他僅剩下的一隻眼睛,淚水奪目而出。
他沿著兩排床鋪慢慢地走了一圈,在每個斷肢、燒傷、瞎眼的傷員面前都停了一停。
有的人躺在那裡安靜地睡著,有的人見了他想說話被他按住了。他沒有給每個人長篇大論地許諾,只是在他們床邊站一站,問一句傷怎麼來的,家裡有沒有人,然後留下一句話:“你歸我王家了。”
他在這裡刻意削弱朝廷的作用,從來沒說過朝廷這兩個字,一直再說王家。
身後軍官和士兵無不動容,跟著這樣的人物,也是三生有幸。
這也是王景安高明之處,花費海量安置傷亡人員,給死人做事,給活人看,又是收買人心。
王景安從傷兵營回到侯府時,天色已經暗下來了。
戚長山在書房外等著,見他回來,跟著進了門。他站在書案前,解了頭盔夾在腋下,沉默了一會兒才開口:“侯爺,末將方才在後面聽了一耳朵您在傷兵營說的話。”
王景安坐下去,端起茶盞喝了一口,示意他繼續說下去。
戚長山斟酌了一下措辭:“侯爺說的那些話,末將想了這一路,覺得侯爺做得對。供養那些傷兵一輩子,確實會花不少銀子,可這銀子花了,能讓活著的人看見,替侯爺賣命,殘了有人養,死了有人管。不像朝廷那邊,打完仗發了撫卹就撒手不管,傷兵流落街頭,討飯的都有。”
他說著頓了一下,聲音低了幾分:“侯爺今日在傷兵營裡那幾句話,比發三年軍餉都有用。兄弟們嘴上不說,心裡都有一杆秤。誰對他們好,他們記著。誰把他們當草芥,他們也記著。”
王景安把茶盞擱回桌上,靠在椅背上,看著戚長山,嘴角動了一下:“你今天話挺多。”
戚長山笑了一聲,搓了搓手:“末將是替侯爺高興。這山西的幾萬兵,往後拔營打仗的時候,不會再有人想著一我殘了怎麼辦。他們沒有後顧之憂,打仗就不怕。”
王景安沒有否認。
他確實算過這筆賬:供養那些傷兵一年要花多少銀子,建療養院要投多少本錢,請大夫要多少俸祿,算來算去是一筆不小的開支。可若不算這筆賬,讓傷兵流落街頭,讓活著的人看見殘了就沒人管,那人心就散了。人心散了,什麼兵都帶不動。
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