趙崇武沉默著，許久沒有開口。
他何嘗不知軍中士氣已經低落到了極點？但每次去巡撫衙門請餉，李雲霄只會說等朝廷撥銀；去福王府求援，連門都進不去，府前侍衛攔著說王爺不見外客。
他站起身走到窗前。窗外暮色沉沉，遠處城牆上的火把星星點點，隱約可以看見巡夜士卒的身影在垛口間走動，腳步虛浮，身形瘦削，一看就是餓了幾天的樣子。
另一個千總壓低了聲音：“大人，末將今天在城頭遠遠聽了流寇那邊的喊話，均田免賦、開倉分糧、不殺窮苦百姓……底下那些兵都聽著呢。雖沒人敢說什麼，但末將看得見他們眼神不對勁。”
趙崇武猛地轉身盯著他：“有人敢去聽流寇喊話？”
千總連忙解釋：“大人息怒，隔著一里多地呢，聲音飄過來的，想不聽都不行。末將已經嚴令各營不許靠近城牆，但你也堵不住他們的耳朵。”
趙崇武頹然坐回椅上，揉了揉眉心。
沉默良久，副將忽然開口：“趙大人，末將說句不中聽的話。弟兄們賣命守城，圖什麼？圖的是軍餉養家、糧米果腹。現在餉銀不給、米糧不發，城下流寇喊開倉分糧，城裡福王府裡堆著吃不完的糧食，弟兄們心裡能不犯嘀咕？”
“住口！”
趙崇武拍案而起，厲聲斥責：“食君之祿，忠君之事！爾等豈能為流寇蠱惑！”
話未說完，他自己先頓住了。
食君之祿四個字刺得他心頭一陣絞痛。食的是什麼祿？一年沒有發過的俸祿？他喉結動了動，終究沒有再說下去。
長久的沉默之後，趙崇武慢慢開口說：“明日，我再去一趟福王府。”
話是這麼說，手下都知道。再去一趟又如何？福王若肯出糧出銀，早就出了。
趙崇武去王府門前跪過三次，每次都是候上一個時辰，然後管事太監出來傳一句話：“王爺說了，府庫空虛，暫無餘糧。請趙大人再想想辦法。”
想辦法？趙崇武還能想什麼辦法？
城中富戶他挨家挨戶登門拜過，借來了不到三百石糧食，只夠軍中吃五天。這些人和朝中有千絲萬縷關係，只能去求糧食，不能來硬的。
洛陽城外的百姓更是赤貧如洗，連樹皮都啃光了。而福王府中，據傳糧食多到發黴長蟲，每年都要運出城外倒掉一批陳糧。
入夜後，趙崇武沒有去福王府。他獨自登上城樓，望著城外李自成的營帳。火光連天、旌旗如林，隱約可聽見營中傳來的嘈雜人聲，那是在分糧、分衣、圍著篝火取暖說笑的聲音。寒風颳過城頭，他身後計程車卒抱著雙臂縮在牆角，棉衣早已破爛不堪。
遠處流寇的營中飄來一股煮粥的香味，被北風送到城頭。
趙崇武聞到那味道，胃裡一陣抽搐，他已經一天沒吃東西了，從早上到現在只喝了一碗稀得能照出人影的米湯。
他望著城外那片光海，又回頭望了望城中燈火輝煌的福王府方向。那裡絲竹管絃之聲隱約可聞，又是福王宴飲作樂的時刻。
趙崇武閉上眼睛，低低罵了一句什麼。聲音太小，被風吹散在夜色中，只有他自己聽見了。
他睜開眼，對身後的親兵說：“傳令下去，各營輪值不變，不許擅自靠近城牆。若有人私開城門者，斬！”
親兵應聲而去。
十一月末，太原總兵府。
堂中炭火燒得正旺，二十餘位將領分列左右，甲冑在身，肅然無聲。
正中帥案後，王景安一身玄色常服，面前攤著一幅河南全境輿圖，圖上的洛陽城被硃筆圈了一個醒目的紅圈。
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