城下流寇的喊殺聲鋪天蓋地湧來。李過的前鋒營扛著雲梯衝向城牆，劉宗敏的主力推著撞木直撲城門。
弓弩手從城頭射下箭雨，流寇一排排倒下，後面的人踩著同伴的屍體繼續衝。紅衣大炮第二輪轟擊接踵而至，鐵彈落在城牆上，一名守軍的頭顱被直接削去半邊，鮮血濺在趙崇武臉上。
他抹了一把臉，繼續嘶吼：“補上去！人頂上！”
這一戰從天明打到午後，又從午後打到黃昏。流寇三次攀上城頭，三次被趙崇武親自帶隊趕下去。
他自己左臂中了一箭，箭頭穿透棉甲扎進肉裡，他咬著牙把箭桿折斷，用腰帶纏緊傷口繼續指揮。身邊的兵卒越打越少，許多人倒在牆垛邊，再也沒有站起來。
苦戰中，趙崇武忽然發現東城牆方向的防守兵力似乎始終沒有變動。
他猛地扭頭看去，只見東城高處的門樓上，守城總兵王紹禹的旗幟紋絲不動地插在垛口上，旗下沒有調兵、沒有增援、沒有反攻，甚至看不見幾個人影在走動。
趙崇武心中一沉，提刀衝下城樓，一路奔向東城門。
東城門內側的甕城中，王紹禹正坐在一把太師椅上，面前小桌上擺著酒壺和幾碟小菜，慢悠悠地自斟自飲。城門內側，數百名士卒列隊站立，既不登城作戰，也不準備出擊，只是靜靜等著。
趙崇武衝進來時，滿臉是血、渾身煙塵，看到這一幕險些氣炸了肺：“王紹禹！你在做什麼？西牆快頂不住了！你這裡按兵不動，為什麼不調兵增援？”
王紹禹放下酒杯，抬頭看了趙崇武一眼，慢悠悠地站起身來。他約莫四十出頭，面白無鬚，一身甲冑穿得整整齊齊，身上連一絲塵土都沒有，顯然今天壓根沒上過城頭。
“趙守備，你急什麼？流寇攻城，自有應對之法。”
趙崇武指著城外的硝煙和喊殺聲：“應對之法？你坐在這裡喝酒就是應對之法！”
王紹禹冷哼一聲，從袖中取出一張銀票，面額三千兩，印著福王府的硃砂印記。
在趙崇武面前晃了晃：“福王殿下今日賞了本將三千兩銀子，犒勞守城將士。既然王爺這般信任我王紹禹，我自然要好好守衛東城。至於西城？”
他露出一抹似笑非笑的表情：“那不是你的防區麼？趙守備管好自己的事便是。”
趙崇武盯著那張銀票，忽然明白了什麼。他的目光從銀票移到王紹禹臉上，又掃過那些列隊而立、渾身甲冑卻紋絲不動計程車卒，一股寒意從脊背躥上來：“王紹禹！你這是……”
王紹禹收起銀票，側過身去，不再看趙崇武：“趙大人，識時務者為俊傑。闖王那邊已經派人遞過話了，開門獻城者，保全家老小，封官進爵。福王那邊銀子照拿，闖王這邊前程照保。你說是吧？”
這是兩頭通吃，這算盤打的。
趙崇武額頭青筋暴起，握刀的手劇烈顫抖：“你身為朝廷命官，食君之祿！”
“食君之祿？”
王紹禹忽然轉身，憤聲大喊：“廷的祿在哪裡？一年沒發餉的是誰？弟兄們餓著肚子守城，福王府裡堆著發黴的糧食一粒不拔，這叫食君之祿？！趙崇武，你睜眼看看這洛陽城！誰還在乎朝廷？”
趙崇武啞口無言。他喉結上下滾動，握刀的手終於鬆了下來。
他緩緩轉身，扶著牆往城樓上走去。
外面西城的喊殺聲越來越近，火光映紅了半邊天。他登上城樓，看見流寇的雲梯已經架上了西牆，他的兵正在節節敗退。他拔出腰刀，正要衝下城樓做最後一搏，忽然身後傳來一聲悶響。
是城門方向。
趙崇武猛地回頭。東城門的巨大門閂在夜色中被人抬起，沉重的城門緩緩開啟。
王紹禹站在城門洞中，背對著城內的火光，面向城外蜂擁而來的流寇大軍，高高舉起雙手，洛陽東城門，不戰而開。
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