她嘴角浮起一絲若有若無的笑意，像是找到了一個有趣的對手。
王景安端起茶盞，目光從卡洛琳臉上移開，落在廳外院中那棵老槐樹上，像是沒有注意到那雙藍眼睛正試探地打量著自己。
卡洛琳側過頭，用義大利語低聲對身旁的隨從說了一句：“這位侯爵太精明了，一句話都不肯多說，滴水不漏，比我在佛羅倫薩見過的那些銀行家還難對付。”
她的聲音壓得極低，帶著母語的圓潤和流暢，顯然以為在場沒有第二個人能聽懂。
那位隨從微微點頭，也用義大利語回了一句：“小姐，他能在短短幾年內做這麼多事，絕不是尋常人物，我們得多加小心。”
王景安放下茶盞，目光轉回來，落在卡洛琳臉上，忽然笑了一下。
他開口時字句清晰流暢，帶著一絲生澀的捲舌音，但每一個音節都準確無誤：
“小姐，在主人的客廳裡用主人聽不懂的話議論主人，可不是佛羅倫薩的待客之道。”
廳中瞬間安靜。
卡洛琳的笑容僵在了嘴角，那雙湛藍的眼睛猛地睜大了幾分，瞳孔微微收縮。
她的耳根微微泛紅，被人當面戳破，尷尬地垂下眼簾，片刻後才重新抬起頭來。
她深吸一口氣，換回了有些生澀的漢語：“侯爵閣下，您？怎麼會說我們那裡的語言？”
“我這人平時喜歡讀書，對於西洋語也是略懂而已，況且如今我這和海外貿易日益頻繁，這街頭有很多專門教西洋語的培訓館。”
他抬眼看向卡洛琳：“所以小姐不必顧慮，你想說什麼，都可以當面說。”
卡洛琳沉默了片刻，耳根的那抹紅仍未完全褪去。
她微微欠身，這回的姿態比進門時多了幾分真正的敬意：“侯爵閣下，我為剛才的失禮道歉。您果然，比我聽說的還要讓人意外。”
王景安擺了擺手，語氣輕鬆了些：“美第奇家族的人不遠萬里來到東方，總不會只是為了看看我有多讓人意外吧？小姐不妨直說，你這一趟，究竟為何而來？”
廳中安靜了一瞬，卡洛琳抬眼看向他，那雙藍眸中閃過一絲複雜的情緒：“我想跟您談一筆生意。一筆很大的生意。”
王景安擺擺手：“小姐遠道而來，先下去休息吧。”
六月初，猴府後花園。
時近端午，園中石榴花開得正盛，幾株老槐撐出一片濃蔭，遮住了午後的暑氣。王景安與卡洛琳對坐在樹蔭下的石桌旁，桌上擺著茶具和一碟太原特色的棗泥糕。沒有旁人，連翻譯都退到了廊下。
卡洛琳的漢語雖然生澀，但日常對話已大致能應付，加上王景安能用義大利語隨時補上，兩人交流倒也不算吃力。
卡洛琳端起茶盞抿了一口，放下後神色微微正了正，開口道：“侯爵閣下，我此番東來，確實是為了做生意。我代表美第奇家族，想與您建立一條穩定的貿易通道。”
“說說看。”
卡洛琳坐直了身子，認真說道：“美第奇家族在歐洲控制著多條軍火供應鏈。我們與德意志的鑄炮工坊、義大利的火藥工場都有長期合作。只要您願意，我們可以向您提供優質的火繩槍、鑄鐵炮、火藥配方，甚至，如果您有興趣，我還可以請幾位經驗豐富的鑄炮工匠來東方，協助您提升現有火炮的鑄造工藝。”
她說得有條不紊，顯然這些條件在路上就已經反覆推敲過。在她的預想中，這個東方侯爵正在大規模擴張軍力，對軍火的需求必然十分迫切。
她頓了頓，繼續說：“而我想要的，是東方的高價值商品，紅糖、白糖、絲綢、茶葉、瓷器。這些在歐洲市場上價格可以翻五倍、十倍甚至更多。我們可以形成長期互利的合作關係。”
她說完，目光落在王景安臉上，等待他的回應。
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