這臉打的，二堂裡伺候的僕從都低著頭不敢出聲。
錢謙益的臉一陣紅一陣白，手指在袖中微微發抖。他深吸一口氣，竭力讓自己的聲音保持平穩：
“衍聖公，您罵我什麼，我都認了。可城外百姓買不起糧是真的。您孔府倉裡囤著幾萬石糧食，放著不發，這傳出去，讓天下人怎麼看曲阜孔氏？”
“我孔府的事，輪不到外人插嘴！”
孔胤植冷笑一聲，踱步到錢謙益面前，居高臨下地說：“你回去告訴那武夫，山東不是他的山西。他管得了他那一畝三分地，管不到我孔家頭上來。我孔家的糧倉，想開就開，不想開就不開，有本事，他派兵來抄。”
說罷，他把摺扇一展，轉身拂袖：
“送客！”
錢謙益被兩個僕從請出了孔府正門。他站在那方聖府匾額下頭，臉色無比難看。
他回頭看了一眼那扇厚重的朱漆大門，門縫裡透出一點燈光，與城外那些饑民臉上的菜色在兩個世界。
他沒有多說什麼，轉身上了馬車。
車行出曲阜城約三里地，路邊一棵老槐樹下，一個穿著灰布棉袍的年輕人正牽馬等著。見錢謙益的馬車過來，他快步迎上，拱手道：
“虞山先生，在下李信，奉侯爺密令前來協助先生。”
錢謙益掀簾看了他一眼，點點頭，示意他上車。李信也不客氣，翻身坐進車轅，與錢謙益隔著矮几低聲交談：“先生此行如何？孔家鬆口了沒有？”
錢謙益苦笑：“鬆口？連口水都沒給我喝。孔胤植罵我儒林敗類，說我給侯爺當走狗，直接把老夫轟了出來。”
他長嘆一口，抬眼看向李信：“你那邊呢？”
李信從公文袋裡取出一疊紙，攤開在矮几上。紙上密密麻麻寫滿了字，還夾著幾幅粗糙的木刻小樣。錢謙益湊近一看，只見頭一篇的標題寫著：
《孔府囤糧不發，山東百姓賣兒鬻女》。第二篇：《衍聖公宴請糧商，酒價十倍於米價》。第三篇：《曲阜城外餓殍遍地，孔府倉中糧滿為患》。
配圖是一幅木刻版畫：一個瘦骨嶙峋的老婦跪在緊閉的糧倉門前，身後是堆成山的麻袋。畫面刻得粗糙卻很傳神，老婦臉上的絕望幾乎要從紙上溢位來。
李信指著那疊紙說：
“沈墨琳先生已經安排好了。報館的人從濟南、兗州、泰安一路收集的百姓口述，畫工沿途畫的實景，還有從濟南府衙搞到的糧價登記簿影印件，全在這裡。侯爺的意思是，等先生您跟孔家正面交鋒之後，這些東西立刻刊印，山西、河南、陝西、 江南等地同步發行。標題要醒目，措辭要激烈，就算不能逼孔家開倉，也要讓天下人知道山東的糧荒是怎麼回事。”
錢謙益一篇篇翻過去，手指在其中一幅畫上停了停，正是他在濟南城外見過的那個擇野菜的老太太，畫工把這幅畫畫得尤其細緻，老太太手背上凸起的青筋和枯草一般的頭髮纖毫畢現。
他心底暗自叫苦，這是把自己架在火上烤啊，可兩邊都不能得罪。
罷了，誰讓你孔家這麼囂張，欺人太甚，也活該衍聖公遭此劫難。
他沉默良久，把紙頁輕輕放回矮几上，長長地吐出一口氣：“侯爺這是要把孔家的底褲都扒給天下人看啊。”
李信笑面以對，靜靜等待著。
他早接到侯爺密令，此行錢謙益就是開路的，往死裡用就行！
錢謙益心一狠，既然你孔家這樣，也休怪老夫心狠手辣！
錢謙益靠回車壁，閉上眼想了一會兒，忽然說：“替我寫一篇文章，以我的名義。題目就叫《衍聖公與糧》。不要罵人，逐條擺事實：孔府祭田多少畝，歷年兼併民田多少畝，今歲存糧多少石，疫前糧價與疫後糧價對比幾倍。每一條都要有據可查，把我的名號署上去，讓天下讀書人都看看，看看孔家這聖賢門風到底是怎麼傳家的。”
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