“為什麼打不過？咱們從陝西打到河南，從河南打到京城，明軍的火器咱們見過，邊軍的精騎咱們也打過。女真兵再厲害，難道比大明的關寧鐵騎還難對付？軍師，如今京城已定，士氣正旺，陛下親征，這是名正言順的事情。”
牛金星沉默了一會兒。他聽吳庸說得順暢流利，語氣篤定，跟劉宗敏那些將領說的話幾乎如出一轍。
他低頭過了良久才低聲說：“你以前不是這樣的。當初在陝西勸陛下攻京城的時候，你說過一句話，打天下靠勇，守天下靠謀。我還記得。”
吳庸笑了笑：“軍師記性真好。可如今不是守天下，是打韃子。守天下需要謀，打韃子靠的是刀和馬。咱們有刀有馬，怕什麼？軍師，您操心了。”
他站起身，拍了拍袍子上的土：“天不早了，軍師早些回去歇著吧。再過兩天大軍就要開拔了，您還有很多軍務要忙。”
牛金星慢慢站起來，看了他一眼，終究沒有再說什麼。
巷子外面，牛金星走在空無一人的街面上。
他想起吳庸方才那番話，乾脆利落，毫無破綻，挑不出半點毛病，可越是這樣，他心裡越覺得有什麼地方不太對。可他終究沒有深想下去，只當吳庸和那些將軍一樣，被一路打來的勝利衝昏了頭。
京城陷落、崇禎自縊的訊息傳到南方時，南京的官紳們亂了好一陣子。
江北的局勢還沒徹底明朗，李自成的大順軍還佔著北京城，吳三桂雖然已經放清軍入關，李自成還沒有出兵征討他，雙方正在關內關外交鋒的邊緣僵持著。
但南方已經等不及了，早有人開始另做打算。
南京城裡最先動起來的是那些前朝的舊臣和宗室。他們聚在一起商量了幾天，得出一個結論：
京城已經落入賊手，先帝殉國，社稷無主，當務之急是在南方儘快擁立一位新君，穩住半壁江山。
可擁誰合適呢？
福王朱由崧在南京，他是神宗之孫，血緣算近，但為人庸懦，不少大臣覺得他難擔大任。
潞王朱常淓在杭州，素有賢名，可血統遠了些。
還有唐王朱聿鍵，他本來是太祖直系後裔，宗室譜系上更近，可據說幾年前一直被囚禁在王府，唐王被李自成斬殺後，他便下落不明。
就在南京的大臣們還在為立福還是立潞爭執不休的時候，一個驚人的訊息從福建傳來：
唐王朱聿鍵還活著，已經在福州站穩了腳跟。
當年他被人設法救了出去，喬裝成運屍的雜役混出城去，一路南逃，輾轉數千裡到了福建。
當地知府和士紳們得知他的身份後，立刻將他迎入城中，張羅著為他搭建行在，以監國之名暫理國事。
訊息傳到南京時，朝堂上炸了鍋。
福王一派的官員跳出來說唐王流亡在外，真假難辨，又說即便真是唐王，未經朝議擅自稱監國，於禮不合。
潞王一派的則冷眼旁觀，既不反對也不支援。
更多的人在私下裡嘀咕：唐王是太祖嫡系，又是被闖軍關押過的，名分和忠義都比福王強，他若真在福州立住了腳，南京這邊恐怕要分走大半人心。
果然，朱聿鍵在福州站穩後很快便正式稱帝，以隆武為年號，釋出詔書宣告天下，說自己乃太祖之後，今逢國難，當承大統，光復祖宗基業。
詔書言辭慷慨，一面痛斥李自成竊據神京、殘害宗室，一面號召南方各省的忠臣義士共襄義舉、匡扶社稷。
這道詔書被人抄錄成幾十份，快馬送往江西、湖廣、廣東、廣西各省，沿途驛站的馬匹累倒了好幾匹。
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