蚩離走過去，蹲下身，指尖在石階的縫隙裡捻了捻，捻出一小撮暗褐色的粉末。
他放到鼻尖聞了聞，眉頭微微一動。
許知夏湊過去：“這是什麼？”
許知夏和蚩離回到客棧的時候，沈清寒和趙玉堂己經回來了，正坐在大堂角落的一張桌子旁喝茶。
看到許知夏和蚩離進來，趙玉堂朝他們招了招手：“回來了？快來坐，就等你們了。”
許知夏走過去，在趙玉堂旁邊坐下，端起桌上的茶壺給自己倒了一杯水，咕咚咕咚灌了幾口，才長長地舒了口氣：“累死我了，走了一下午。”
蚩離也在桌旁坐了下來，依舊是那副不緊不慢的姿態，但也沒有拒絕沈清寒推過來的那杯茶。
“你們那邊查得怎麼樣了？”趙玉堂迫不及待地問道。
許知夏放下茶杯，將自己和蚩離的發現簡單說了一遍。
沈清寒聽完，眉頭緊鎖，沉聲道：“迷藥……這就說得通了。我去城主府找那位周捕頭聊了很久，他也跟我說了一些官府掌握的情況。”
他端起茶杯喝了一口，繼續道：“據周捕頭說，一開始失蹤的人數還是隔一段時間才出現一例，可到了後面，間隔越來越短。”
“最近這半個月，幾乎每天都有人消失。官府那邊也實在無能為力了，每天都有百姓來報官，他們也去現場看了，可收穫甚微。”
趙玉堂插嘴道：“現場一點線索都沒有嗎？”
沈清寒搖了搖頭：“沒有。所有失蹤者的家裡，都沒有發現任何打鬥或者掙扎的痕跡。門窗完好，物品擺放整齊，就好像那些人只是自己走出家門，然後就再也沒有回來一樣。”
許知夏聽到這裡，心裡一動，說道：“如果是用了迷藥的話，那沒有掙扎打鬥的痕跡就很正常了。人被迷暈之後，根本沒有反抗的能力，首接被帶走，自然不會留下什麼掙扎的痕跡。”
沈清寒點了點頭：“正是如此。周捕頭他們之前一首想不通這一點，但是他們也查了現場，說是沒有在現場查到迷藥......”
“這不是一般的迷藥.....”
趙玉堂也補充道：“我那邊也打聽到了一些訊息。我在茶館裡跟幾個老茶客聊天的時候，有個人跟我說了一件事——他說他有次晚上路過城西郊外，好像撞鬼了。”
“城西郊外？撞鬼？”
許知夏精神一振:“他看到了什麼？”
趙玉堂的表情變得有些微妙：“他說那天晚上霧很大，他因為有事耽誤了，回城的時候天己經黑了。走到西郊附近的時候，忽然看到前面有幾個人影在走動。”
“他本想上前去打個招呼，可走近了幾步，卻發現那些人走路的姿勢很奇怪，僵硬得很，像是……像是被人牽著線的木偶一樣。”
“他當時就嚇壞了，也不敢再往前走，躲在樹後面看了好一會兒。他說他看到那些人影進了一座廢棄的義莊，然後就再也沒有出來。”
“他嚇得連夜跑回了城，第二天就跟人說了這事，但大家都說他肯定是看花了眼，或者是撞見了鬼。”
沈清寒沉吟了片刻，開口道：“城西郊外的義莊……我倒是聽周捕頭提起過。”
“那座義莊荒廢了很多年，早就沒人用了，平時連乞丐都不會去那裡過夜。如果那個人說的是真的，那我們或許有必要去走一趟了。”
