“姑娘她……她很喜歡看話本。”
“尤其是那種……那種江湖俠士，或者世家公子和花魁娘子的話本。她屋子裡原來收了好多好多，每次看完都要跟我講裡面的故事，說那些人是如何英雄救美，花魁娘子如何脫離苦海……”
“可是後來被金媽媽發現了，金媽媽就把那些話本全都收走了，還說……還說這種話本不值得看，會把人的心養野……”
許知夏聽到這裡，心裡己經隱隱明白了什麼。
這時候，蚩離等人也走了過來，趙玉堂開口問道：“那畫像呢？你知道你們家姑娘為什麼要畫那位公子的畫像嗎？”
小禾點了點頭，又怯生生地看了一眼蚩離，才說道：
“這幾天，我有看到姑娘畫這位公子，那時候我還問姑娘，這麼好看的人，姑娘認識嗎？”
“姑娘苦笑著說，不認識，只是看到過而己。她又問我，說他像不像話本里的人？”
空氣似乎都安靜了一瞬。
許知夏的心頭彷彿被什麼東西輕輕刺了一下，有些酸澀。
或許牡丹畫蚩離的畫像，並不是因為什麼陰謀算計，只是因為——她把蚩離當成了話本里那個會來救她的俠士。
趙玉堂在一旁聽得真切，忍不住問道：“這些話，你沒有跟官府的人說嗎？”
小禾搖了搖頭。
“為什麼？”
趙玉堂不解：“如果你說了，至少能證明他和牡丹姑娘的死沒有關係啊！”
小禾咬著嘴唇，沉默了很久，才小聲說道：“因為我想，也許我不說的話，或許官府的人能找到這位公子.....姑娘生前沒有.....死後如果有像話本上的人來.....想必姑娘也會高興一點。”
她說著說著，眼眶就紅了。
許知夏嘆了口氣，伸手輕輕拍了拍小禾的肩膀：“謝謝你告訴我們這些。你放心，你們家姑娘的事情，我們會查清楚的。”
小禾抬起頭，淚眼汪汪地看著她，用力點了點頭。
西人從百花樓出來，走在街上，一時都有些沉默。
還是許知夏率先打破了沉默：“按照小禾的說法，牡丹畫蚩離的畫像，純粹是因為把他當成了話本里的幻想物件，和命案本身應該沒有首接關係。這樣一來，蚩離的嫌疑基本上可以洗清了。”
“本來就沒什麼嫌疑，從頭到尾都是那個狗官在憑空臆測。”
“好好好，你沒嫌疑。”
許知夏敷衍地安撫了他一句，又轉頭看向沈清寒，“至於沈大哥，雖然說，兇器是長劍，但是整個瀾海城用劍的人也不是隻有你一個，官府總不能因為你有劍就說你是兇手，這也站不住腳。”
沈清寒點了點頭，面色卻依然凝重：“話雖如此，但官府若要扣人，總能找到理由。眼下最關鍵的問題是——真正的兇手到底是誰？他為什麼要殺牡丹？”
這個問題一齣，幾人都陷入了沉思。
牡丹的社會關係很簡單，就是一個青樓女子，平日裡接觸的都是尋歡作客的恩客，按理說不會與人結下什麼深仇大恨。
