“既然幾位昨夜在李府發現了.....這些，本官原也是要傳喚那個李員外的。那便不繞彎子了，本官今日親自去李府一趟。”
於錚頷首：“那卑職便陪大人一同前往。”
他看向西人：“幾位可願同行？”
許知夏點了點頭：“我們正有此意。”
一行六人出了衙門，往李府而去。
李府的家丁看見官府的大人和於護衛前來，立馬殷勤的上前行禮，又差人進去通傳。
李員外匆匆迎出來的時候，衣冠齊整，滿臉堆笑，隔著老遠便拱手作揖：“周大人！於護衛！二位今日怎麼有閒暇光臨寒舍，真是令敝宅蓬蓽生輝啊！”
周大人笑著還禮：“李員外客氣了。本官恰好與於護衛和這幾位小友外出辦事，順道經過貴府，想向李員外打聽點事情。”
李員外目光掃過許知夏西人，臉上笑容微微一僵，但很快便恢復如常，側身讓路：“大人請！裡面奉茶！”
片刻後，眾人被引到花廳落座。
丫鬟們魚貫奉上茶點，李員外坐在下首，看似從容，交握的雙手卻微微用力。
他賠著笑道：“大人想問什麼事？在下必定知無不言，言無不盡。”
周大人端起茶盞，不緊不慢地呷了一口，像是在閒話家常般開口：“聽說，百花樓那位牡丹姑娘，死前一日曾來過貴府？”
李員外的表情肉眼可見地僵了一瞬，隨即笑道：
“確有此事。大人也知道，小民做的是絲綢生意，常有往來商戶。那日來了位客人，好熱鬧，便從百花樓請了牡丹姑娘來府上，為客人獻舞助興，僅此而己。”
周大人點了點頭：“那牡丹姑娘獻舞之後，可有什麼反常之處？”
“反常？”
李員外一愣，搖了搖頭：“沒有啊。她舞跳得極好，客人看得盡興，賞了不少銀錢。跳完舞她就走了，小民還命人送她到門口，當時並無異樣。”
於錚適時開口：“李員外，牡丹是從哪個門走的？”
“自然是正門。大車小輛從正門走的，街坊鄰里都瞧得見。”
於錚又問：“那日宴席上都有哪些客人？”
李員外頓了頓，含笑道：“就是一個生意上的朋友，外地來的。”
“那位客人可還在府上？”
“啊，這，在倒是在，只不過.....”
“只不過什麼？”
李員外支吾了片刻，才訕笑著開口：“只不過，這位客人喜靜，平日不見外客，也不喜旁人打擾。大人若想見他，小民先差人去問問他的意思，看他是否方便。”
周大人不置可否地“嗯”了一聲，算是默許。
李員外鬆了口氣，連忙轉身吩咐了身邊一個小廝幾句。
。去跑院後往步快，命領廝小那
。霧白的嫋嫋起升裡盞茶，來下靜安時一裡廳花
。茶著端自各是只，話說口開有沒都人幾
。聲步腳陣一來傳外廳，後夫工的香炷一
。力有穩沉，徐不疾不
