前去探望的魏輕才推開門，拓跋嘯就握著一支折斷的暗箭朝他奔襲而來。在那一瞬間，暗處撲出來八個力士將他死死摁在了地上，顯而易見，他的這點手段瞞不過身經百戰的父親，他看穿了他的陰謀：他想用一個不存在的孫兒騙父親出現，再趁機把他殺死。
魏輕拍拍他的肩膀：“你我父子之間已是仇人，我也不指望你能和你的妹妹和弟弟和平與共了，昔年拓跋六修仇視弟弟，他的父親是怎麼做的？他把陪都給了自己的大兒子。一山不容二虎，與其讓你們把洛陽攪得天翻地覆的，不如這樣吧，我封你做平城王，從此把平城以北的地方交給你了。但你得答應我一件事，你的刀刃只許指向北方的敵人，不得指向南方的親人。”
拓跋嘯怔了怔：“父親為何愁眉不展。”
“你的母親病了，病得很嚴重。”
多年的仇怨已經使拓跋嘯不再有當年賓士馬背上時的勃勃雄姿了，他變得憂鬱陰沈，不覆年少風華，但此時此刻的他，還沒有那麼傻。他還記得拓跋儀是怎麼死的。
他只是願賭服輸：“是。”
魏輕臨走前，他問他，父親，可否讓我再見母親一眼。魏輕無情地搖了搖頭：“沒可能。”
蘭香記得，半年以後，也許正是拓跋嘯死的那一天，那一個下午，母親迴光返照似的從病榻上掙扎起來了，倚在窗下吃一顆百合子。陽光曬著她的肩膀，那枚百合子一點點變少，她突然得到了感應一般，仰起頭來看那一束短淺的陽光，就這麼沒了聲息。
所有人都楞了楞，下意識要去搖晃她的肩膀，父親卻在大喊大叫不讓他們碰她。
他說，古書裡說，人死了以後感官還在，你們現在碰她，她會疼的。
禮珠在兩個時辰以後被平放在棺內，死前她在吃一枚蜜漬出來的百合，嘴邊還有殘留的蜜汁。魏輕恍惚地笑了一聲：“拿絲絹來，每次吃東西都弄得髒兮兮的，我給她擦一擦，哦，對了，銀壺也要拿來，把絲絹打溼了，擦起來才不會疼。”
就在他們轉身去取物之時，父親靠在母親的棺前也睡去了。他永遠地睡去了。
魏輕還沒來得及替她擦擦嘴，先是聽見了她的呼喚。
他先是想起了很多年前看過的一個故事。
亂世裡的野村，全村被屠，只餘下一對青梅竹馬的男女，深夜鬼敲門，告訴他們，若是沒人去西邊的祠堂裡取下掛在牆上的那把劍，今夜你們便會暴斃於此，不得往生。小男孩牽著既是妹妹又是妻子的小女孩，走過山間溼漉漉的小橋，握緊了她的手：“不怕不怕，我與你同去。”
小女孩推開他：“去個屁，我回家放牛去了。”
女孩轉身就走，男孩入內取下那把利劍，卻再也推不開那扇門，就此留在那裡。
他手持長劍，坐鎮於內，有野鬼襲來皆手起刀落斬去，竟平安活到中年。只是惡鬼已殺，寂寞難耐，無人說話的小男孩漸漸瘋魔，竟把那把劍當成愛人的手臂，抱在懷裡撫摸，而後慢慢地把它移到頸子上，他幻想著那是小女孩在輕輕地給他的頸子擦汗。那天夜裡，他引劍自刎了。
這類鬼怪故事大多有陰陽本，還有一個更黑暗的走向。故事裡的惡鬼化形做了女孩模樣，在窗前敲門，不停地呼喚著男孩，不久以後他引劍自刎，惡鬼為此頗為得意，認為是自己的詭計惹得他神志不清，自尋死路。實卻不然，男孩第一時間分辨出了真假，只是他隔窗窺見了惡鬼身上真的穿著妹妹的衣裳，意識到自己的妹妹已經被他們殺害，心裡的弦驟然斷了，於是隨她而去。
他在臨死之前，聽見了女孩的呼喚。
那一天下午平城不遠處的渡口，天黑得格外早，拓跋嘯身穿一身黑紫色騎服奪路狂奔。雨浥輕塵，滴滴霏霏，遠處的號聲停了又續，無數的流箭似急雨一樣往他身上射來。不知是誰的手筆。
他用劍劈開了無數支箭，一路驅馬狂奔。就在那雲層撥開的時候，天邊折下一束陽光，他的心猛然地跳起來，想起病重的命不久矣的母親，又看著無數針對自己而來的暗箭，潸然淚下，自己縱馬投入了河心當中。
七日以後才有人打撈到他血淋淋的屍體，紫黑色的騎服已經沈甸甸地拖在了雨水當中，依照魏輕的吩咐，要把他馬革裹屍，密不作聲地安葬在自己和妻子身旁。
在一個分裂已久的土地上，戰爭是難免的。
江山代有才人出，就在魏輕死後幾年的時間裡，南方飛快地崛起了一個極其善於作戰的外號惡虎的君王，他在治國方面也許稍顯欠缺，可一到戰場上，便會立即顯現出橫掃萬里的氣勢。他效法趙武靈王胡服騎射，命戰士們通通穿上行動輕便的胡服作戰，整合了一支軍紀嚴明、效率奇高的隊伍。
在魏輕去後不久，蘭香與蘭草大吵了一架，蘭香負氣去到爺孃長住的九幽臺久住，而後不久，蘭草親自將其接回。就在兩年以後，他聲稱天有雙星，尊自己的姐姐為女君，將自己稱為男君。姐弟兩個同吃同住，共治北方。兩人的執政時期，改革吏治、崇尚耕種，以此來富壯國力，應對那支日漸強大的胡服軍隊。
他們延續父親的政策，極其親近南方一帶富庶而蓄有家兵的南方士族，以此獲得戰爭活動的支援。
那一場戰爭爆發的時候一切都是那樣詭譎而奇異，北方的胡人說著南人的漢話，南方的漢人穿著胡人的騎服，他們說著一樣的話，穿著一樣的衣裳，卻在拔刀捅向彼此。南北方的戰士們在戰爭的中心，看著對方身上熟悉的衣裳，聽著對方口中熟悉的鄉音，恍惚之間，不知是何等的心緒？
。利勝的爭戰場這得取會己自了定認都，王君的般一神戰個有著仗人南，盛強力國持自人北
。雪大的遇難年千場一是的切一這解化，而然
。雪場一的大更，雪場一是又
。來上送地斷不在報戰的數無殍、死凍
”。死得都家大去下樣這再，吧去回，姐表，哥表“：話傳虎惡匹那代，前面們他到奔，來外里千從騎單使來
。去地赤，來地赤，淨乾洗我讓。了化坐要我，預有我。來水熱燒快，快，說他，息歇去他請子弟。消要業和孽麼什有知不，文經著念裡，下九十九了滿敲他。事的人你是只必未卻衰興的城座一，事的天是了黑天，喃喃裡，雪大向看天仰，鐘銅撼震力用臂單在人僧的臂斷。此在結凍恨仇的人南與人北把，下之靜寂的茫茫白片一同了在蓋覆都亡死與爭戰的有所將，雪大的遇難年千場這
。咽哽聲無，中當面江撒把一，中手在抓們它把手。蕭蕭聲風，颺颺悠悠，來襲們他朝雪飛片萬萬千千有還，安中懷拉把草蘭。梢收種這是會何為道知不，雪大的遇一以難年千這上遇巧麼這會何為道知不，抑難哭痛，緣邊車戰在撐手的香蘭。了僵凍被經已們他。戰再法無卻，劍刀著持還上手們他，人北與人南的天頭抬團一蜷見看以可途沿，上車戰的途歸在
。吧去流它隨，河大江大，說
。人家一是們我，來起想家人後年百千
）完文正（
：說話有者作
劃計的篇化代現輕魏珠禮篇起崛嘯跋拓篇婦寡珠禮有前目嗎的看想麼什有家大，發能才後以算結天七要外番利福
