“大司馬不好了！”負責尋找小皇帝的部曲匆匆迴轉，帶來一個噩耗，“陛下……陛下駕崩了！”
劉裕手一鬆，王玉潤的屍體墜倒在地。
緩緩轉過身，劉裕只見部曲將小皇帝、劉穆之的屍體抬進宮殿，與王玉潤的並排擺在一起，六神無主地望著他，好似在等待下一步的指令？
他還能做什麼？盯著地上的三具屍體，劉裕怔怔出神，他以清君側為由斬殺了司馬休之、劉毅，又以保護陛下為名，連夜闖宮。
原本透過這一系列的舉措，殺雞儆猴，重樹，不料卻被吳太后以死算計了一把，背上弒君惡名。
沒時間了。等到菏澤大敗的訊息傳開，群臣定會抓住機會攻訐他，小皇帝又死了，他手中再無制衡朝臣之法。
事情已經發生，懊悔無用，劉裕很快做出決斷，下令今日之事任何人不得外傳，違者處死。
之後，劉裕召集太醫，讓他們對外宣稱太后、皇帝得了急病，暫時無法出席朝會。
御醫沒有見到人，卻依舊做出了“正確診斷”，畢竟司馬休之、劉毅兩家的血漬還未乾涸，誰也不想成為下一個目標。
等到日出東方，劉裕以小皇帝的名義宣召群臣，公佈了太醫的診斷結果，群臣憤然，尤其是清流更是聲嘶力竭地大罵劉裕窮兇極逆，把持朝政，目無君主。
劉裕也不負這些罵名，大手一揮表示朝政大事，悉數由他這個大司馬決斷，任何人想要覲見陛下，必須先得到他的同意。
不少人怒了，直言劉裕囚禁天子，是篡位逆臣。
有朝臣出列要劉裕對司馬休之、劉毅之死作出解釋，哪怕是大司馬也不能無憑無據，斬殺大臣。
對此，劉裕目露狠光，“諸君如此義正詞嚴，當初穆之被司馬休之、劉毅毒殺時，怎麼不見你們出頭？”
一句話將眾人堵得啞口無言，縱有人辯解也被劉裕一一駁斥回去。
群臣接連兩次攻擊落空，轉而變換角度，從劉裕北伐之事上入手，詢問本該前線作戰的三軍統帥，為何悄然回京？
劉裕只表示前線一切順利，他是收到了劉穆之的密信，聽聞朝中有人作亂，方才撇下軍務迴歸。幸虧回來得及時，挫敗了司馬休之、劉毅等人的謀反計劃，拯救了陛下。
為了防止再有逆賊趁著陛下生病謀害聖體，故而不讓朝臣隨意出入宮廷。
小皇帝是劉裕手中的利器，正因如此，一時間沒人懷疑劉裕對小皇帝下手，只當他不滿吳太后、司馬休之之前的所作所為，意圖透過此舉拿捏朝臣。
這正是劉裕的用意，他清楚此計拖不了太久，他在等劉道憐、劉道規二人帶兵歸來，只要手中有兵，這些欺軟怕硬的牆頭草就會無比馴服，一切還有翻盤的機會。
斗轉星移，三日時間一晃而過。這期間，劉裕好像踩著鋼絲，每一步都有墜入懸崖的危險。
好在皇天不負苦心人，他終於等到了劉道憐、劉道規即將抵達覆舟山西側，明日進入建康的好訊息。
劉裕臉上罕見地露出笑容，當初他就是在覆舟山擊敗桓家軍，取代桓玄，入主建康。現如今，劉家軍再次路過此地，宿命感拉滿，好似老天在暗示當前的種種困境，就要迎刃而解。
然而，傳令官剛剛走出宮殿，又一道緊急軍情不期而至，慕容垂、謝道韞率領大軍自北而來，預計一個時辰後，抵達覆舟山東側。
晴天霹靂，劉裕自打彭城之後，沒有再見到慕容垂的追兵，還當他放棄了，不承想慕容垂與謝道韞會師，直指建康。
憤怒之下，劉裕質問這般重大的軍情，為何現在才接到訊息，傳令官支支吾吾解釋一番，原來這些人穿著的軍服是劉家軍軍服，沿路官員只當是跟隨劉裕北伐的大軍得勝歸來，等到了跟前，斥候才發覺異樣。
劉裕沒想到冥冥之中一切如此巧合，兩支大軍竟在差不多的時間抵達覆舟山，一東一西，相對而來。
不知過去多久，劉裕回過神來，命人準備戰馬、甲冑，準備帶上城中所有駐軍，一起出城迎敵。
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