朱棣後背一涼，半截身子都冷透了。
朱雄英何時與藍玉搭上了這麼深的關係？
藍玉處境向來艱難。
兩人早年共事，因他性情桀驁，朱棣沒少暗中設絆、打壓。
那些雪片般飛入武英殿的軍報，樁樁件件，都是往他身上潑的髒水。
如今倒好，藍玉搖身一變，成了朱雄英最鋒利的一把刀，隨其辦下多少大事，無人不知，無人不曉。
此刻現身於此的，唯藍玉一人。他穩穩立在戰馬身側，再無半分迴旋餘地——真真切切，站到了朱棣的對面。
“大將軍身子硬朗，倒是令人寬慰。誰承想，堂堂開國重將，竟屈就一介城門守將？委實委屈了。”
朱棣語氣平緩，不疾不徐，“若由我執掌兵部，定為大將軍另謀要職，絕不埋沒英才。”
字字聽似客套，實則句句扎心：你押錯了注，跟錯了人，才落得這般田地。話雖說得體面，卻字字如針，刺向藍玉所託非人。
“守這道城門，於我而言，已綽綽有餘。”藍玉目光沉定，聲音不高，卻斬釘截鐵，“依我本事，怕是除此以外，再難擔其他差事。”
“不必同我講這些虛禮。今日明言——誰也別想踏出此關一步！”
臉皮徹底撕開。他不再遮掩，更不兜轉。
此來中都，只為堵死朱棣所有退路。
人在此處，便是態度；刀未出鞘，已是號令。
朱棣心頭一沉。他清楚得很——這一關，絕非過往那般可輕易繞過。
隨行將士，極可能盡數折在此地。
就連能否活著回到應天，此刻都成了懸而未決的未知數。
他面上不動聲色，只淡淡接話：
“此事恐有不妥。”
“皆是我藩邸親兵。依祖制儀軌，藩王入京，親衛扈從本屬常例，何錯之有？”
話音未落，身後甲士齊齊按劍，寒光微凜。
雙方心知肚明：此時動手，徒損元氣。
可形勢至此，弓已拉滿，刃已出匣，容不得半分鬆懈。
“王爺是執意要帶這些人直入應天？”
藍玉反倒笑了，語氣從容，“不知您一路急馳，風塵未洗，究竟意欲何為？”
“該低頭時，總得低頭。莫非真以為——眼下無人能製得住您？”
他毫不慌亂。
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