東宮暖閣裡。
呂氏乍聽訊息，身子一晃，彷彿被雷劈中，僵在原地，指尖冰涼。
“太……太子爺要納妃了。”
這句話，像一把鈍刀，慢慢割斷了她心裡最後一根弦。
她的手懸在半空，忘了放下。
朱允炆尚不懂“納妃”是何物，只覺孃親臉色煞白，急得直拽她袖子：“娘！娘！您怎麼啦？”
他從沒見過呂氏這般模樣，聲音都抖了起來。
呂氏還沒開口，朱標抱著厚厚一摞奏章，大步跨進門來，袍角還沾著未乾的墨痕。
朱允炆立馬撲過去，仰著小臉嚷道：“爹！快看看娘！允炆怕！”
朱標一怔，目光掃向呂氏，眉頭微蹙：“你……這是怎麼了？”
呂氏抬眼望著他，唇邊扯出一絲苦澀笑意：“殿下，咱們夫妻這一場情分……就這麼到頭了嗎？”
朱標聞言頓住，隨即手臂一揚，整疊文書“嘩啦”砸在紫檀案上，紙頁四散。
“你也聽說了？老四簡直胡攪蠻纏！”
呂氏眸子一亮，像枯井裡猝然映進一星火苗。
“殿下，臣妾……愚鈍，實在不解……”
“解什麼？老四回北平前，不知哪根筋搭錯了，硬勸我納側妃！”
“父皇更是昏了頭！我何時有過這心思？”
呂氏眼眶一熱，彷彿溺水之人終於抓住浮木。
“殿下，臣妾不敢攔，也不敢怨……可允炆，終究是朱家的骨血啊。臣妾知道，父皇早已厭棄了我。”
“將來若有一日，臣妾失寵獲罪，允炆便真成了無枝可依的孤雛。”
“英兒還有弟妹相護，可允炆……”
說到這兒，她喉頭哽住，聲音發顫，眼底淚光打轉卻強忍著沒落下。
朱標側過臉，靜靜看了眼身旁的朱允炆。
那是他親生的兒子。
縱使比不上朱雄英果決凌厲，可那眉眼、那神態、那執拗的小脾氣——活脫脫就是年輕時的自己！
胸口像被什麼重重壓住，朱標緩緩吸了口氣，良久，才沉聲道：
“你安心便是，待會兒我就回宮，跟父皇據理力爭，這事絕不能應下！”
呂氏望著朱標，眼神里浮起一絲難以言說的落寞。
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