十五萬鐵甲，如奔湧長河，浩蕩北去。
大軍啟程那一刻，百姓再也按捺不住。
早備好的吃食，一筐筐、一罈罈，爭先恐後往隊伍裡塞：
“娃子慢些走！叔沒別的，就一缸脆醃蘿蔔，解渴又扛餓，帶上！”
“孩子們，這兒是二十筐白麵饃，昨兒半夜蒸的，趁熱揣懷裡！”
誠然，大明是封建王朝，明軍也是封建軍隊；可洪武初年，尤其面對偽元殘部時，這支隊伍早已不是為一家一姓賣命，而是被千萬顆滾燙的心熔鑄成的血肉長城。
民族意識——
正是封建王朝與近代民族國家之間最鋒利的一道分水嶺。
明軍為族而戰，故能摧枯拉朽，踏碎蒙元鐵騎；
這才是洪武年間，明軍所向披靡的根本底氣。
正如當年陳慶之率七千白袍，橫掃江北三十二城；
亦如北府軍以七萬孤旅，硬撼前秦八十七萬虎狼之師；
更似岳家軍直指黃龍，憑的不是兵多將廣，是那一腔不肯彎的脊樑。
在舊時代，一旦一支軍隊真正認準了“我是誰”“為誰戰”，便註定所向無前。
他們不圖厚賞，不慕高官，只求斬敵首級——所以不怕死。
這樣的軍隊，只有一種結局：
要麼凱歌還朝，旌旗蔽日；
要麼馬革裹屍，寸土不退。
絕無折中之路。
朱元璋在城頭佇立良久，最終沒有追出十里相送，而是轉身登上了神策門。
站在城樓之上，他依稀望見江面水師鉅艦剪影，十五萬大軍迤邐鋪展於城北曠野，如一條騰躍的蒼龍。
他重重一拳砸在青磚垛口，聲音低得幾乎聽不見：
“英兒，千萬保重……咱大明的江山，還指著你撐起來！”
話音剛落，他忽然一個激靈，猛地抬頭：
“快！速派戶部吏員，即刻補發羽林左衛全部欠餉！”
“冬衣也立刻調撥，一匹布都不能少！”
“遵命！”
此前停發糧餉，本是為試其心志、礪其筋骨；
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