“海？”
朱瑾萱和朱允熥齊齊一愣。
此前朱雄英早把海的故事講了無數遍——浪裡有魚群翻湧，礁石縫裡藏珍珠，潮退後灘塗上爬滿肥蟹，整片汪洋都是活的、富的、養人的。
兩個孩子踮腳張望，眼睛亮晶晶的，可沒一會兒，光亮便暗了下去。
夜裡的海，墨黑一片，連個浪花都看不真切，哪有什麼熱鬧可言？
兄妹三人縮回艙裡，昏昏沉沉不知過了多久。
忽然，船身外人聲鼎沸，吵得人耳膜發顫。
“這鐵殼子是啥玩意兒？”
“像艘畫舫。”
“廢話！誰看不出是畫舫？我是想不通——它咋自己游到這兒來了！”
“莫不是倭寇劫來的？”
“倭人腦子進水了？搶這麼個燒火棍似的船？”
朱雄英渾身一凜，拔腿就往甲板衝。
傅清韞與沐馥也已起身，見狀急忙攔住他。
“殿下，海上無根，風急浪惡，比不得京師安穩，您一人下去，我們不放心。”傅清韞這話一落，朱雄英腳步一頓。
他轉過身，語氣放軟：“熥弟，萱兒，你們守在船上，皇兄去弄點吃的回來。”
兩人乖乖點頭，小臉繃得一本正經。
顯然，上次闖禍的教訓刻進骨頭裡了——打死也不敢再摸駕駛艙那堆銅鈕鐵桿。
朱雄英剛領著傅清韞、沐馥探出船頭，岸上人群“哄”地炸開。
“畫舫上還藏著仨娃？”
“沒艄公、沒舵手，就憑他們划進海里？”
“好苗子啊！若肯入水師，將來必是頂樑柱！”
藉著岸邊搖曳的燈籠光，朱雄英終於看清：畫舫不知何時，竟泊在了一處水師駐守的孤礁邊上。好在官兵驗明三人是漢家子弟，敵意霎時煙消雲散，七手八腳把他們接下船。
平日島上除了運糧補給的船，幾乎不見生人。冷不丁冒出三個孩子，水師漢子們個個咧嘴笑開了花。
“小郎君，北伐打成啥樣了？聽說了嗎？”
幾個兵士圍攏過來，眼睛鋥亮。
朱雄英剛張嘴，傅清韞已搶上前一步，眉梢飛揚：“偽元那幫殘兵敗將，還敢跟咱大明硬碰？”
“九十五萬大軍壓境，草原犁了三遍，連根草茬都沒剩！”
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