朱雄英盯著面前那個黢黑厚實的雜糧餅，遲疑許久，
終於低頭咬下一大口——
“咯吱”一聲脆響，他吐出半粒硌牙的沙礫。
那老校官瞅見他齜牙咧嘴的模樣，“噗嗤”笑出聲來，拍著大腿道：“小子，這餅子可不認生，得掰開、嚼細、慢慢嚥。”
朱雄英皺緊眉頭。
確實難以下嚥。
可他也清楚，這是大明水師官兵能端上桌的頂好口糧了。
方才掃過島上那幾間庫房——
單是鹹菜，就堆滿整整三間倉；
白菜、雪裡蕻、刀豆、豇豆，樣樣齊整，壇壇冒香。
想來也是，這島離京師太近，補給船半月一趟，才養得出這份厚實。
若換作閩浙或嶺南遠海的礁盤，怕是連鹹菜渣都得刮壇底。
可朱雄英忽覺不對勁：
那老校官一雙眼睛，始終黏在他臉上，一眨不眨。
他下意識抹了把臉：“我臉上沾灰了？”
老校官這才猛地回神，眼神晃了晃，像從夢裡被拽出來，
忙擺手：“沒沒沒，就是……忽然想起我家那小崽子了。”
“多大啦？”
“九歲。”
老校官一聽，眼角的皺紋頓時舒展開來，笑得眼尾直跳：
“嘿！我家小子也九歲，估摸跟你一般高——這一晃，七八年沒見嘍……”
話音剛落，朱雄英心裡“咯噔”一下，終於咂摸出味兒來：這些水師漢子，早把他們當自家骨肉看了。
畢竟這年頭，海面不是渡口，是鬼門關。
尋常哪有八九歲的娃娃敢往礁盤上踩？更別說跟著巡海？
他抬眼望向老校官，輕聲問：
“伯伯是哪兒人？”
老校官一聽“伯伯”二字，臉上褶子全活了過來，
笑得像捧起剛出鍋的熱饅頭，又暖又鬆軟：
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