朱雄英聽江才越說越激昂，抬手輕輕一按，像壓住一壺滾沸的茶。
“打住。我不是來聽忠義史的——我只問一句：徽商在這江南紮根多年，盤根錯節，為何不擰成一股繩，結個實實在在的商盟？”
“商盟？”
江才一愣，眉心微蹙。
徽商本就是同氣連枝，一家遇險，四鄰援手；做鹽的、販糧的、走綢的，早串成了網。他實在摸不準，這位太孫爺為何對“抱團”二字如此上心。
“眼下我手裡有樁買賣，穩賺不賠，今日先埋個引子——入夜前，把杭州城裡所有徽商，一個不落，全請到江府來！我要當面掰開揉碎講清楚。”
“大用，我且問你一句實在話：你們鹽商一年，真正揣進懷裡、能自己使喚的銀子，多少？”
江才喉頭一緊，指尖發麻，遲疑片刻，伸出一根手指，顫巍巍懸在半空。
“不瞞太孫，鹽利看著厚，實則薄如紙。稅卡一道接一道，漕運、關津、火耗……扒三層皮下來，到手滿打滿算，不過十萬兩上下。”
“那整個江南，有多少徽商？”
“鹽行五家，糧行四戶，綢緞鋪子兩家——加起來，十一人，個個都是信得過的自己人。”
他答得乾脆，字字落地有聲。
“那就速速傳話，一個時辰內，人齊！放心，我不抽你一文錢，更不奪你一分利——這次，我是來給你們添柴火的。”
江才長長吁出一口氣，肩頭鬆了，臉上卻浮起一層霧似的茫然。
正說著，門外廊下，徐青早已候了多時。
聞得通稟，他疾步跨進中堂，袍角未落，人已跪伏於地，額頭觸著青磚。
“我眼下沒差事派你。”
朱雄英眼皮都沒抬，“改稻為桑的旨意，該遞到你手上了吧？照章辦事，其餘一概不用你過問。用得著你時，自然會喊。”
徐青本想再湊兩句體己話，好在太孫面前落個勤勉印象。可抬眼一看，朱雄英神色淡然，目光平靜無波，話已出口，再無餘地。
他只得嚥下後半截話，深深一揖，垂首退了出去。
朱雄英轉頭看向傅清韞，語氣輕快：“傅姐姐，取一萬兩銀票來，交予大用——讓他置辦一席硬菜，再把杭州城裡有名的瘦馬，請幾位伶俐的過來，今夜，要熱熱鬧鬧！”
傅清韞應聲取出銀票。
江才卻連連擺手，急得額角沁汗：
“太孫這是折煞大用了！為您跑腿辦事，哪敢讓您掏銀子？有吩咐，您只管開口，刀山火海，大用也替您趟平！”
朱雄英朗聲一笑：“我不佔你便宜。往後生意場上往來，若我伸手白拿，不出三日，整條新安街都傳開了——‘朱家太孫專啃鄉黨’！這話傳回金陵，我那些叔伯怕是要拎著棍子堵宮門，逼我還債！”
江才聽了，這才略略鬆動，雙手捧過銀票，指尖仍有些發僵。
朱雄英所言非虛。
徽商在外人眼裡，似浮萍飄蕩，無宗無祠，根基淺薄。
。音鄉種一同是，的寫上簿賬；土故片一同是，的著記裡譜族可，謁拜門登雖日平。深早誼，續未脈，間之貴勳西淮與們他——然不則實
。香的堂祠家自了燒可寧他？人家自坑，段手耍以可人外坑：亮裡心英雄朱
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