直到朱雄英踏進門來，才像往灶膛裡扔進一塊燒紅的炭——火苗“騰”地一下躥了起來。
人人眼裡有了光，肩頭也挺直了，彷彿又看見當年千帆競發、萬匠揮汗的盛景。
“行了，這兒沒你事兒了。等你把人全叫回來，咱們再細聊。”朱雄英朝徐海柱擺擺手。
隨從剛把行李安頓妥當，徐海柱便帶著人，低頭哈腰地退了出去。
......
“我怎麼總覺得，這人說話總像隔著一層紗？”
傅清韞皺著眉，聲音壓得極低。
這是她心頭第一反應，說出來時，字字都帶著稜角。
“姐姐這話不對吧？我覺得他說得挺實在啊。”沐馥眨眨眼，一臉不解，“不就是想把船造出來嘛，還能有啥彎彎繞？”
“他遮著掩著的，怕不只是工匠去哪兒了。”
“還有——朝廷三令五申的事，他們真敢當成耳旁風？”
“話倒是說得堂皇，可越聽越覺得，像拿團棉花堵著耳朵哄人！”
傅清韞說到這兒，目光一轉，落在一直沉默的朱雄英身上。
“別瞅我，我真不知道。”朱雄英抬手揉了揉眉心，語氣懶散，“我就想瞧瞧，這事底下到底怎麼個走法。”
“照我看，八成是造船司覺得天下太平，寶船又不壞，乾脆鬆了骨頭，偷懶耍滑，另尋營生去了。”
他話音剛落，眼皮微微一垂，像是真在琢磨什麼。
“可要是他們真去掙外快，跟咱們也沒幹系啊。”
沐馥小聲嘀咕，“難不成，咱們還攔著人吃飯？”
“不是攔著吃飯，是不合規矩。”傅清韞介面道，“朝廷早下了鐵令：登記在冊的工匠，月月發餉，一分不少。”
朱雄英頷首，語調平緩卻不容置疑：
“倘若賞銀遲遲不到手，他們餓著肚子出走謀生，情有可原。”
“可若銀子早就發了，人卻還在外頭晃盪……那就值得琢磨了。”
……
徐海柱搓著後脖頸，衝旁邊的小吏一瞪眼：
“讓你把人全揪回來，人呢？磨蹭到現在，我這話說出去，是紙糊的？”
“大人饒命！那些匠戶一聽回衙門，臉都綠了，嚷嚷著死也不進這扇門！”
“銀子補了嗎？欠的工錢，一文不落補上！你還真打算揣著銀子睡安穩覺？”
“您摸摸這錢袋——燙不燙手？！”
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