一頓飯剛落筷，馬皇后前腳剛走，朱雄英立馬換了副神情。
他往龍椅旁的紫檀杌子上一坐，嗓音壓得低沉又悶實：
“皇爺爺，這事您到底怎麼打算？難不成真讓我吃啞巴虧？”
“我這回可接連捱了三道絆子，黑鍋倒扣得嚴嚴實實。您真打算眼睜睜看著我一個人扛下來？”
朱元璋抬眼打量著他這張討價還價的臉，眼神里透著幾分倦意。
他語氣平緩，卻字字帶稜角：
“你要什麼？難不成讓咱提刀去抓你三叔？還是把那些攪風攪雨的爪牙一個個拎出來收拾乾淨？”
“辦事情得有由頭、有章程。你倒好，張口就要咱給你兜底擦屁股——天下哪有這麼便宜的事？再說了，誰有這本事，能把這攤渾水全給你濾清？”
朱元璋心裡門兒清，朱雄英圖的是什麼。可他偏不接招，只耐著性子晾著。
“可我真沒動過手啊！憑什麼白受這氣？”
“這事必須有個交代。不然——哼，山西那批髒銀，怕是要在半道上多歇幾宿了。”
朱雄英這話撂得輕巧，臉上卻半點不慌，活像手裡攥著鐵證。
朱元璋聽得額角青筋微跳，胸口一堵，差點沒當場拍案。
他盯著朱雄英看了半晌，忽然嘆出一口氣，像是拿這小崽子徹底沒了轍。
他身子往前傾了傾，聲音低而沉：
“臭小子，你以為捏著這點銀子就能跟咱談條件？醜話說在前頭——你要是敢拿這個要挾，咱讓你知道什麼叫紅得刺眼！”
拳頭在膝頭攥緊，話沒帶半分猶豫。
兩人之間空氣繃得發緊，火藥味濃得幾乎能燎著。
這場較量，本就沒有贏家。
朱雄英其實也不真想在這事上佔盡便宜。
他稍稍垂下腦袋，語氣軟了一分，卻更顯篤定：
“老爺子，這事咱倆誰都沒插手，可裡頭彎彎繞繞，總得捋明白。”
“總不能糊弄過去，讓誰都說不清、道不明。倒是江南那幫士族，最近又蹦躂得歡實——您準備怎麼料理？”
他這一退，乾脆把山西拋在腦後，轉頭就把矛頭對準了江南。
意思再明白不過：您若不願碰山西這攤事，那就得在別的地方補回來。
朱元璋聽得太陽穴突突直跳。
他活了大半輩子，還真沒見過這麼會掐著軟肋往上攀的人。
聽罷只覺一陣無力，又說不出重話來——畢竟，手短心虛，這話擱誰身上都不好聽。
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