“話也不能這麼絕。朝廷這臺大車，離了咱們這些輪子，照樣打滑、熄火。說不定啊，眼下正是翻身的好時候——誰說得準？難不成太孫殿下，真要把咱們一股腦兒掃地出門？”
呂昶慢悠悠開口，聲音不高，卻像塊壓艙石，穩穩落進眾人耳中。
凡有權力扎堆的地方，總有人敢賭命押注。
眼下這風口浪尖，更是人人繃緊了筋，鉚足勁往朱雄英這條船上擠。
只要屁股底下那把椅子坐得穩，青雲路便不是夢。
這念頭，早已刻進他們的骨頭縫裡，成了本能。
所以才一個個豁出臉面、踩著底線，搶著張嘴說話。
只當朱雄英點頭一笑，自己頭頂那頂烏紗，便再沒人能掀得動。
可不知怎的，屋內忽然靜了一瞬。
有人喉結滾動，有人手指發僵——大家心裡都泛起了嘀咕。
偏生那點權柄的光，晃得人眼熱，燙得人心顫。
哪怕前頭是霧裡樓臺、水中月影，也甘願拿身家性命去搏一把。
呂昶便是其中最醒目的一個。
雖已年過花甲，鬢角霜重，可誰都看得明白：這一回，是他最後也是最亮的一次躍升機會。
“喲，小兔崽子又摸到我這兒來了？難不成詔獄裡還有人給你遞訊息？”
朱雄英拎著點心匣子，慢條斯理推開牢門。
匣子往桌上一擱，抬下巴示意：“喏，給朱允炆吃。”
朱允炆卻擺擺手，皺著小臉，聲音悶悶的：“大哥，我總不能一直關在這兒吧？一個人怪沒勁的，連個說話的人都沒有。那個朱七，好久沒見著了；其他人倒也不招我，可待在這兒，渾身都不自在……”
頓了頓，他咬了口糕點，聲音更低了些：“我還聽說，外頭好些人正琢磨著對付我……到底為啥呀？怎麼平白無故就鬧出這麼一檔子事？真讓人喘不過氣來。”
他在詔獄裡，確實也住了些日子。
比起尋常黑牢，這兒算得上體面——有窗、有褥、有熱食。
可對一個半大孩子來說，再敞亮的屋子，關久了也是籠子。
這牢房，本就不是他心甘情願鑽進來的。
“你一出去，局面只會更亂。多少人巴不得你皇兄橫屍街頭——你猜，你前腳剛露面，後腳會不會有人找上門，哄著你、逼著你，甚至替你遞刀，讓你親手殺了我？”
朱雄英語氣平淡，像在說今天天氣不錯。
“一個個都覺得自己翅膀硬了，能單飛了。可你們知道，我替你們擋了多少暗箭、掐滅了多少火星子？還成天嚷嚷著要出去、要出去——外頭那些人，真能護得住你？還是隻想把你當塊墊腳石，踩著往上爬？”
朱允炆聽著，脖子一縮，肩膀也塌下去半寸。
他真沒料到，外面竟已壞到這份上。
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