徐勝見他這般好哄，心裡暗自鬆快，不動聲色地點了點頭——
果然是個初出茅廬的毛頭小子，不費吹灰之力就能拿捏。
來前他還忐忑不安，想著朱雄英在應天攪起的那些風雨，生怕撞上塊硬骨頭。
如今看來，不過是個被人牽線的木偶，嘴裡說的那些大道理，全是別人塞進來的空話。
只要悄悄把這位“天子信臣”打發走，權柄自然穩穩落回自己手中，何須拱手相讓？
念及此處，他心頭豁然一鬆。
兩人又虛與委蛇幾句，這才惺惺相惜、彼此恭送著告辭。
“到底是武夫出身，不通官場機巧。
眼下怕是還當我乳臭未乾，好糊弄得很——
所以做起事來，壓根就沒把我當回事！”
朱雄英聲音平靜，起身抄起徐勝那杯沒喝盡的冷茶，手腕一傾，茶水潑在青磚地上，洇開一片深痕；
連同那隻青瓷盞，也隨手擲在一旁，清脆一聲碎響。
“有些人骨頭輕，心眼小，稍微給點甜頭，就飄得找不著北，真當自己是主子跟前的紅人，走路都恨不得橫著走，還老覺得比旁人高出一截。”
“可偏偏就是這‘高出一截’，反倒成了他們栽跟頭的墊腳石！”
傅讓站在一旁，語氣裡帶著三分譏誚、七分冷眼。
方才那幾句話，他聽得清清楚楚，字字入耳。
徐勝全程被人牽著線扯，像提線木偶似的，被朱雄英故意放出來的煙幕迷得暈頭轉向。
還一門心思認定朱雄英好擺佈、好拿捏——
卻壓根忘了，大明太孫的位子，從來不是靠笑臉堆出來的，而是用刀鋒和算盤一塊塊壘起來的。
“先喂他幾口蜜糖，讓他膽子肥了、嘴也鬆了，破綻才肯往外冒。”
“朱七，你盯緊寨口，暗中把他的贓證一樁樁收齊。等火候到了，直接鎖拿問罪——”
“官再大，也是大不過王法的！”
朱雄英起身拍了拍袍角塵土，話音落地，便下令拔營。
他要親自走一趟那些流民扎堆的山坳，瞧瞧這群人到底能把水攪渾到什麼地步。
……
馬河縮著脖子，眼巴巴瞅著自家軍師。
這位據說是大明科場遺珠、榜上無名卻腹有乾坤的“活狀元”。
“軍師，朝廷的兵馬已經開到山口了！咱們總不能幹坐著等刀架脖子吧？”
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