應天，武英殿內。
朱元璋與湯和並肩坐在偏隅，一局殘棋橫於案上。
可朱元璋心思壓根不在棋枰，倒把鳳陽的事翻了出來，語氣裡帶著幾分試探：
“老兄弟，鳳陽那邊到底如何？早先分田到戶，百姓都安頓好了。如今風聲動靜怎樣，也沒人報個準信兒……這事總得有個交代才妥當。”
“那畢竟是咱龍興之地，面子上不能寒磣。眼下百姓是富了，可總有些人心野了、手癢了——若真放任不管，怕又要冒出強佔民田的勾當！”
他語調平緩，字字卻像秤砣，壓得人喘不過氣。
說話間，還特意抬眼看了湯和一眼，似在點醒：這攤子事，得有人扛得起、說得清。
心裡話既已吐盡，此刻容不得半點閃失。
“回上位，鳳陽境內，強佔田產之事，確已絕跡。不過另有一樁小事……也不知上位可還記得？”
“文武大臣告老歸鄉，照例賜田——可這田一賞，就是幾十頃上百頃，來回折算，地皮早就不夠分了。”
“早先就有幾位老臣託人遞話，說盼著恩典，卻遲遲不見下文，索性按兵不動；如今朝中舊臣，十停裡只剩一兩停，偏偏太孫近來連番施壓，一個個都如坐針氈……”
湯和話說得委婉，可字縫裡全是朱雄英的名字，幾乎要溢位來。
朱元璋聽罷，臉色霎時陰了下來，嘴角繃成一條冷線。
都這時候了還惦記著分田？簡直是往刀口上撞。
開了這個口子，往後子孫幾十代，大明還能剩幾畝封得出去的地？
朱元璋從來不是隻圖眼前痛快的人。
念頭剛起，眉頭已鎖死，胸口悶得發緊，卻硬生生把火氣壓在喉底，只讓指節在棋盒邊輕輕叩了兩下。
“呵……還有這麼多人念著‘賜田’二字，倒也算難得。急流勇退？未必是壞事。”
話是這麼說，牙關卻咬得極緊，面上平靜得可怕，彷彿下一刻就要掀了棋盤。
湯和盯著他這副神情，心口一沉——知道這事，怕是懸了。
......
御書房。
朱元璋將一疊奏本推至案前，盡數交予朱標。
朱標臉色本就泛青，舊疾纏身，此刻更顯灰敗。
此刻的他，明顯有些強撐著罷了。
可攤開眼前這一疊疊奏本，怒意直衝頭頂，燒得太陽穴突突直跳。
誰能料到，這群人竟真敢動這等念頭！
“我倒要瞧瞧，他們肚子裡揣的究竟是什麼算盤——偏挑這個節骨眼，急不可耐地要把路堵死、把事做絕！”
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