他不是沒想過給個明白交代——一道溫言撫慰的敕書，一次召見推心置腹的面談，甚至讓禮部擬個“褒功賜宴”的由頭……
可總有人偏愛把尋常事往陰處想，把退讓當軟弱，把剋制當猶豫，把沉默當默許。
越是解釋，越像心虛；越澄清，越似遮掩。
倒不如索性不辯——讓那些浮言撞在鐵壁上，自己碎掉。
......
藍玉斜倚在紫檀圈椅裡，目光掃過夏原吉那張寫滿“憂國憂民”的臉，眉頭一擰，像看見只嗡嗡繞人的蒼蠅。
這文官，腦子是有的，可藍玉最煩跟這類人周旋。
忠於朱雄英？還是站在自己對面？對他來說，沒區別——都是隔著一層皮說話，句句不沾地氣。
“我也沒打算跟你談什麼國事。”夏原吉拱了拱手，笑意謙和，“就是琢磨著，大將軍真要回鄉養老？”
“若真走了，怕是不太妥當。”
他往前欠了欠身，聲音放得更輕：“皇上對您器重有加，滿朝文武更是眼睛全盯著呢。您一個舉手、一句閒話，都可能被寫進奏本里，添油加醋地念上三天。”
“您若真體恤皇上，就不該在這當口抽身。您這一走，旁人怎麼看？會說您心灰意冷，還是說……皇上已容不下功臣？”
“如今六部、都察院、甚至南京留守司，都在議論這事。已有幾份密摺遞進宮裡，直言您‘跋扈逾制’‘久蓄異志’，請旨嚴查。”
夏原吉說得懇切，可藍玉聽著，只覺一股膩味直衝腦門。
他眯起眼，盯了夏原吉片刻，忽然嗤笑一聲：“哦？照你這麼說，我若真走了，倒成了不忠不義？”
“那你倒是說說——換作是你，攤上這事兒，你怎麼辦？”
“外頭說我謀反，說我結黨，說我私藏甲兵；軍中舊部上門求證，我答不答？答了，說是‘此地無銀’；不答，又是‘心虛迴避’。你說，我該擺出什麼臉色，才算‘識大體’？又該說哪句話，才能讓你們閉嘴？”
話音落地，屋內一靜。
藍玉心裡已然透亮：夏原吉這趟來，壓根不是勸，是“釘”——釘他在這應天城裡，釘他在朱雄英眼皮底下，好方便他們隨時丈量分寸、拿捏動靜。
所謂“為皇上計”，不過是塊遮羞布。
布一掀開，底下全是算盤珠子響。
他懶得再聽，只將手中茶盞往案上一擱，發出清脆一聲響：
“茶涼了。人，也該走了。”
“照理說，人該留下才對吧？只要腳還踩在應天的地界上，後頭能做的事，就不是一星半點——那是鋪天蓋地、沒邊沒沿的活路。”
“可我要是偏不留下呢？這又算得了什麼？我若鐵了心不待，難不成還有誰敢硬按著我的肩膀，非得把我栓在這兒不成？”
