水泥廠後院庫房門口，廠長正揹著手來回踱步。他頭頂稀疏，額角沁汗，一把枯黃頭髮被自己揪得七零八落。
“那批青砂石料的錢，我跟你們磨了多少回？——不準入賬！不準掛支！更不準寫進月報！”他猛地轉身，手指幾乎戳到身旁兩個管事鼻尖上，“上回我就撂下話：誰要是漏了風、錯了賬，砍頭都不帶拖刀的！”
左邊那個管事搓著手，賠笑：“廠座放心！這事早捂死了，連賬房先生都只當是雜役領的炭火錢——誰會想到，那炭火底下埋的是三百車青砂？”
右邊那位更乾脆，直接拍了胸脯：“真出了岔子，我頂缸！可今兒您又提這茬……莫非外頭，真有動靜了？”
廠長沒答，只眯起眼，望著遠處煙塵滾滾的官道，喉結上下一滾，沒吭聲。
這會兒嘴上說得好聽，真要出了岔子，也怪不到咱們頭上才對。”
這群人倒真不是省油的燈。
每天干完廠裡定下的正經產量，就悄悄把工人叫回廠裡，趁半夜加點趕工，多搗鼓出一大截水泥來。
這些多出來的貨不走公賬，私下賣了換錢——錢揣進自己兜裡，賬本上連個影子都不留。
起初只是零敲碎打，後來膽子越養越大，如今一天少說也得偷偷摸出幾十噸，上下分潤，人人有份。
整座水泥廠早成了鐵板一塊，從車間主任到燒窯師傅，從庫管員到門房老頭，個個心知肚明，誰也不戳破。
既然都嚐到了甜頭，誰又肯在這節骨眼上捅婁子、當那個“出頭鳥”？
“這事打一開始就不妥當。”
新來的副廠長眉頭擰成疙瘩，聲音不高，卻字字壓著分量，“我也沒想到，真有人敢在眼皮底下這麼幹。你們真不怕？”
他目光掃過在場幾人，語氣裡沒有怒火，反倒透著一股涼意，“只要有人往深裡查一查，賬面、工時、原料消耗，哪一樣經得起細摳？到時候，怕是連遮掩的工夫都不用，當場就能抓個現行。”
財務主任卻靠在椅背上，慢悠悠晃了晃手裡的搪瓷缸，嗤笑一聲：“怕什麼？這種事，遍地都是。”
他抬眼看了看副廠長，那眼神像在打量一個剛下田的毛頭小子：“您當就咱們水泥廠這樣？肥皂廠、鍊鋼廠、玻璃廠……哪個廠子沒報過損耗？咱們不過這次‘損耗’報得實在點罷了。再說了，誰真去數每袋水泥的灰？誰又真去核對夜裡幾臺窯爐到底燒了幾噸料？”
這話一齣口，屋裡空氣都沉了一截。
副廠長喉結動了動，沒接話。
他心裡清楚：這哪是損耗？這是明目張膽的偷產、私銷、分贓。輕則撤職查辦，重則蹲大牢、吃官司——可偏偏，自己剛上任，還沒站穩腳跟，連辦公室的抽屜都沒來得及親手鎖上一把。
若此刻轉身舉報，等於把自己一家老小往刀口上推；若裝聾作啞，又等於親手往褲腰帶上繫上一條絞索。
“你是不是嫌我們這凳子太硬，坐不踏實？”
保衛科科長往前半步，皮帶扣撞在桌沿上“咔”一聲響。他沒笑，可眼睛裡一點溫度都沒有：“醜話說前頭——你要是不敢跟咱們一道走，現在就說。廠裡別的崗位還空著，調你去磚瓦廠、農機修配站，都行。”
他頓了頓，聲音低下去，像碾過砂石：“但今天這屋裡的話，一個字也不能往外漏。你記住了——你爹孃住西街三號院，閨女在二中念初二，兒子剛滿五歲，每天早上由你媳婦送到廠託兒所。”
他盯著副廠長驟然發白的臉，輕輕補了一句：“這不是嚇唬人。連這點事都壓不住，我們還憑什麼在這兒說話算數？”
副廠長沒立刻答話。
他手指無意識摩挲著茶杯沿，指節泛白。
不是沒想過硬氣一回，可念頭剛冒出來，就撞上妻子晨光裡系圍裙的身影，撞上女兒踮腳給他擦眼鏡時睫毛撲閃的樣子，撞上兒子抱著搪瓷碗追在他身後喊“爸爸別走遠”的聲音……
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