誰都知道，朱棣苦心經營多年，北平早已是他紮下根、盤住脈的龍興之地。
要他親手鬆開這塊地盤，如同剜肉割筋。
這念頭，聽著像夢話；這盤棋，走得像賭命。
可偏偏，它又像一道光，照得人既怕，又忍不住往前湊。
——究竟該不該推這一把？推了，是破局；推錯了，就是死局。
“我說不服你，你也勸不動我。”藍玉忽然苦笑一聲，抬手揉了揉自己那早就稀疏見頂的腦門，“咱倆在這兒你一句我一句，倒像兩個唱雙簧的，熱鬧，卻沒用。”
“真要定下這事，光嘴上磨，不行。得見真人，面對面，眼對眼，把底牌攤開，把底線劃清——這才叫談。”
……
三人再度碰面時，屋內燭火搖晃，影子在牆上拉得又長又靜。
藍玉搓了搓發燙的額角，深深吸了口氣，才緩緩開口：
“這三十萬人，我們——真沒法全交給你帶出去。”
接下來這檔子事，誰心裡沒點數？眼下咱們這麼一動，後頭要掀多大的風浪，怕是連風向都得跟著打個轉兒。
所以啊，眼下沒人比咱們更清楚——你這一手下去，非但解不了局，反倒把大夥兒全推到了懸崖邊上，進不得、退不得，活生生卡在半道上。”
“三十萬人馬交到你手上？那咱們可真就只能睜一隻眼、閉一隻眼了。
往後你府上老老少少，出入起居，咱們都得派專人盯著，一步不離。
說句實在話，我壓根兒不信你會真按著規矩來。”
藍玉這話，說得斬釘截鐵，半點不含糊。
更難得的是，他沒藏著掖著，句句都往實處落——這種時候還肯掏心窩子說話，本就不容易；再能把分寸拿捏得這麼穩，更是難上加難。
朱棣聽著，眉頭一點點沉下來。
朝廷這份戒備，比他預想的還要沉、還要冷。
他原想著替朝中分一分擔子，扛一扛邊關的重壓，哪成想，自己倒成了最該被盯緊的那塊硬骨頭，扎眼得很，硌人得很。
心頭泛起一股澀味，卻連嘆氣都得壓著嗓子——此時此地，一個字的怨言也不能露。
“我本無他意。若諸位執意信不過，那就照著規矩辦，我絕不攔著，也絕不多問一句。”
“咱們索性敞開了談：有些話，今日不說透，往後怕是要用刀劍來問了。”
“你們心裡也明鏡似的——有些事，不是我拍著胸脯說‘我不反’，你們就能安下心來的。
嘴上的話輕飄飄，可底下那根弦，早繃得快斷了。”
朱棣沒甩狠話，也沒端架子，可這幾句話落下來，像幾塊青磚砸在石階上，又沉又響。
他不是好拿捏的軟腳蝦，更不是任人擺佈的木偶。
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