“他們喊一聲‘朕’，我聽著；他們鑄一枚印，我認著。只要船照來、貨照運、稅照繳，誰在那邊當家，與我何干？”
朱棣沉默良久，終是嘆出一口氣：“既如此，臣領命。”
他心中仍有疑慮，只是不再多問。
朱雄英已將調兵勘合、火器配額、海圖密檔盡數備妥，只待聖旨一發，即刻開拔。
朱棣轉身退出殿門時，步子沉穩。
他喜歡打仗，也懂怎麼管人。
聽朱雄英方才話裡意思，拿下倭國之後，設鎮、駐軍、收稅、建港，全由他主理。
雖不稱帝於金陵，卻可在江戶城登基受賀。
聽說當地舊主稱“天皇”？
這名號，倒也響亮。
他嘴角浮起一絲笑意……
做不了大明的皇帝，做個倭國的天皇，也夠了。
......
船隊靠岸時，海面浮著薄霧，遠處山影輪廓模糊。
朱棣放下單筒望遠鏡，問：“到了？”
身後副將躬身應道：“回陛下，已至九州島西岸。”
此次出征，共調戰船百艘，步卒一萬。後續補給船隊已分批啟程，按旬輪運，不致斷糧少械。這一萬人並非虛數……甲冑齊整、火器完備、弓弩足額、操練如一。朱棣未把島國當尋常藩屬，也未將其視作可輕易碾過的土壘。他只信一條：仗未開打，先摸清對手底細。
探子早於主力登岸。三日後，全部歸營，無一折損。
朱棣翻看諜報，默然片刻。
所謂“城”，實為夯土矮垣，高不過人肩，厚不及半尺；所謂“軍”，多是披甲武士數十，裹挾農夫數百，持刀列陣，無號令，無進退，無遮蔽。鐵甲難覓，皮甲稀鬆，連完整護面都少見。冶煉粗疏，精鋼稀缺，武士尚且湊不齊一副像樣鎧甲，更遑論整支披甲之師。
那些被稱作“大軍”的數千人，實為幾十個武士各領一隊民夫，臨陣驅策，稍遇矢石即潰。
人心未聚，號令不一，士卒不知為何而戰，將軍只知以鞭杖驅人向前。
後世戚家軍憑三才陣名震天下，其實陣法早見於漢末三國，非秘術，亦非新創。差就差在……有人能讓兵卒信得過同袍，敢背靠背立陣；有人卻只能讓士兵排成密牆，聽鼓而進、聞金而止，一衝即散。
朱棣手下的兵，不必講什麼微操。
三千對一萬？不用火銃，單用長矛列陣，迎住第一波撲擊，便足以破其勢。
那些持刀武士，哪怕披甲再厚，一發鉛彈也能穿喉。
他原備了十二門攻城炮，此刻全停在船艙裡，連炮衣都沒掀。
“歇一夜，明晨拔營。”
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