朱雄英沒躲那間車間。
他清楚水銀能要命，也清楚它未必真要命。
雞蛋清、牛奶、豆漿……吞下去，能在胃裡裹住水銀，減緩吸收。劑量不夠，人就撐得住。毒不毒，先看量；空談毒性，等於白說。
這道理古來就有。煉丹的道士常把水銀拌進丹丸裡，連硃砂、雄黃、石英、磁石一塊嚼。全是重金之物，吃多了準死，可他們常年吞服，反倒活過六七十歲。
嘉靖皇帝幾十年如一日吃丹藥，裡頭水銀是常客，最後也是拖到老才崩。魏晉時流行的“五石散”，主料便是丹砂、雄黃、白礬、曾青、慈石，無一不烈，卻仍有人服後談笑風生。術士們早摸出門道：配伍有法，用量有度，偶然沾點邊，不至於當場倒下。
朱雄英另起爐灶，推作物選育，改農具結構，試新式烘房，調灌溉渠形制。眼下是永樂初年，宋應星尚未降生。若他在，許多事便不必朱雄英親筆寫、親手教、一遍遍試錯。
宋應星寫的《天工開物》，是實打實的落地手冊。造紙、鑄鐵、制皂、燒灰、造火藥、紡絲、榨油……條條列明步驟、物料、火候、器具。不講玄理，只教怎麼做。拿到哪朝哪代，照著幹就能出貨。比空談陰陽五行管用百倍。朱雄英眼下改良的幾樣農具、幾處作坊佈局，底子就出自這本書。
這本書在華夏，在天下，分量極重。不是虛話。
後來人少提它，不怪百姓無知，怪清廷修《四庫全書》時順手抄沒禁燬。書中一幅插圖，畫的是明軍用火器轟擊北虜騎兵，被指“悖逆”“彰大明之威而辱本朝之諱”，列為禁書。可同一部書，卻早從福建商船漂到島國，翻刻成冊，街市常見。等再過百餘年，國內學者想查原版，翻遍藏書樓找不到一本全本，只得渡海去島國借回抄本影印。
原本？早沒了。
西人學它的路子更直。歐洲造紙百年靠破布，原料枯竭，紙價飛漲。1840年，發國學者儒蓮將《天工開物》造紙篇譯成法文，登在《科學院院報》上。文中所載樹皮、竹料、草莖三類纖維混漿法，立刻被吧黎、里昂的紙坊拿去試產。危機解了。
達爾文讀過儒蓮譯的養蠶章節，稱其為“權威著作”。寫《動物和植物在家養下的變異》時，他引述其中桑樹培植、蠶種擇優、溫控催眠等法，當作人工選擇的早期實證。冶金、鍛冶、織機、曲轅犁……多少西人技術雛形，都能在《天工開物》裡找到影子。
只是他們不願認。東方已歸北地部族治下，言必稱“愚昧”，行必斥“落後”。
如今沒有宋應星，也沒有《天工開物》刊行於世。
但大明有朱雄英。
他沒寫過書，但他記著書裡的法子；他沒當過匠人，但他拆過圖紙、算過比例、盯過爐溫。系統給不了現成答案，可它能把模糊記憶變作可落筆的條目。他寫一張紙，工部就改一道工序；他畫一根軸，匠戶就調一次尺寸；他定下三道焙火溫度，窯口便少燒兩窯廢品。
變化不喧譁。沒人敲鐘宣告，也沒人立碑紀功。可糧倉裡的稻種換了一茬，鐵鋪裡的鋤頭輕了半斤，運河邊新搭的碾坊轉得更穩，村口學堂的孩子開始學畫簡略的齒輪圖。
……
島國那邊，韓成林的名字正順著商路、驛道、茶館、神社往各處走。
起初是幾個漁村婦人傳話：“大明來的那位公子，為救咱們姑娘，赤腳蹚過三道冰河。”接著有人添一句：“他不吃魚生，只喝米湯，說怕傷腸胃。”
再往後，故事越傳越實：他教孩子識字不用硃砂，用燒黑的柳枝；他替寡婦修屋頂，瓦片疊法和本地不同，十年不漏雨；他說話慢，可每句都落進耳朵裡，不繞彎。
故事裡夾著大明的事：那裡田壟齊整，稻穗壓彎稈；市集上白麵饅頭堆成山，蒸籠掀開，熱氣撲臉；農戶家裡有磚灶、陶甕、帶活頁的窗，夜裡點的燈油不嗆人。
對島國百姓來說，大米仍是節慶才捨得舀半碗的稀罕物。
他們耕種效率低，可耕之地又少，糧食收成自然有限。白米飯不是誰都能頓頓端上桌的。
聽說大明百姓日日吃白米飯，島國人聽了直咂舌，眼熱得不行。
跟著一起在上層風行起來的，還有大明的炒菜。
別小看這道菜……它看似尋常，實則改寫了世界廚房的走向。
炒菜要立住，頭一樣靠什麼？
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