這年頭，真貴族是不碰這些的。有些世家子弟路過攤前，寧可繞半條街，也不願沾一身油煙氣。
可朱雄英身後這幾個人……江才、李春、趙六，往上扒三代，祖墳裡埋的全是鋤頭和犁鏵。他祖父朱元璋，當年赤腳踩泥巴，褲管捲到膝蓋，種麥子、割稻子、挑糞澆地，一樣沒落下。
所謂體統，是給外人看的。真餓了，誰還在乎碗是不是青花瓷？
逛到日頭偏西，朱雄英忽在街角瞧見個攤子，三塊青磚壘成灶，上面架著鐵鍋煮土豆，旁邊柴火堆裡還埋著幾顆，煨得表皮焦黑。
攤主是個乾瘦老頭，正拿竹夾子翻動鍋裡的土豆，水汽騰騰，一股子澱粉蒸熟後的微甜氣味，混著柴煙，直往人鼻子裡鑽。
朱雄英走近，蹲下身，伸手捻起一顆剛撈出的，趁熱剝開……黃瓤軟糯，熱氣撲臉。
“老丈，這東西，哪兒來的？”
他原以為土豆推廣早已冷場，連魯地官倉報上來的試種摺子，都寫著“民多疑之，食者寥寥”。沒料到，竟在這條尋常街巷裡撞見它，還熱乎著，還賣得搶手。
老頭抬頭掃他一眼，見他衣料細密、腰帶鑲玉，手一抖，夾子差點掉進鍋裡。
“回、回爺的話……是我家侄子從山東運來的。”
老頭不敢怠慢，竹筒倒豆子般全說了：
魯地今年大種土豆，收成壓得糧倉滿溢，官府發榜勸食，鄉里也推“一戶一畦”，可百姓頭回見這圓不溜秋的疙瘩，心裡犯嘀咕……不像麥，不像稻，更不像芋頭，煮出來軟塌塌，嚼著沒滋味。
但架不住它扛餓。一箇中等大小的，配半碗醬菜，能頂大半天。窮人家孩子下地前揣倆，晌午歇息時掏出來，剝皮就啃，肚子不叫，手腳有力。
久而久之，有人開始學著烤、學著拌、學著和麵摻進去蒸餅……雖然還是沒人當主糧，可它穩穩紮進了日常飯碗的邊角。
如今魯地賣不動，便往南運。一車土豆換半車糙米，不賠，還能賺點腳力錢。
朱雄英聽完，沒說話，只低頭又剝開一顆。
熱氣升騰，糊住了他的眼睛。
商販們試過幾回，發覺這東西其實挺實在，便琢磨著把吃剩的土豆運出去賣。
按理說，土豆也算糧食。
管飽，比稻米麥子便宜，關鍵是頭一回見……新奇，味道也過得去。百姓不種它，並非嫌它不好，而是地裡早排好了活計，沒空騰地方。
種的人少，買的人可不少。
如今日子寬裕些了，吃飽之外，誰不想多夾兩口？
這新物件兒一露面，立馬就被人盯上了。
原先在魯地賤得沒人搭理的土豆，運到應天府，價錢立刻翻了三四倍。
像老漢這樣煮熟了現賣的，價碼更高。
比起魯地田頭的收成價，差不多漲了十倍。
可就算這麼貴，尋常人家掏錢也不皺眉頭。
足見這東西本錢有多低。
