“這跟世家辦的學堂，差在哪？”
“他們教的，不也是這些？真正肯下功夫教的，只挑幾個苗子；其餘人，學三年，夠記賬、對數、報貨名，便算交差。”
“真碰上好苗子，你能不管？養出來了，總得有人接手、有人用上吧？”
“防著人走，照樣要改姓、要入贅……那又和老法子有什麼兩樣？”
“既如此，你這‘免費’二字，又能改得了什麼？”
“就改在這‘免費’上。”朱雄英語氣沉下來，“先生不收束脩。”
“月俸，朝廷出。”
陳瑜一怔，嘴微微張開，半晌沒合上。
越問越糊塗，越聽越摸不著邊。
“朝廷出俸祿？你當這是茶館說書，張口就來？”
“你知道養一個先生一年要多少銀子？十個？二十個？上百個學堂呢？”
“你以為你是天子，開口就是聖旨？”
“不可能。”他斬釘截鐵，“陛下不會應，六部九卿更不會點頭。”
朱雄英沒爭辯，只輕輕搖頭。他尚無意亮明身份。
“事在人為。利弊講清，道理擺正，陛下自有決斷。”
他頓了頓，把話說得更直些：
種地的人，不識字，照常犁田；算不清賬，也能扛麻包、賣山貨。
莊戶人家祖祖輩輩這麼過來的，不靠墨水吃飯。
被騙？真蠢的人，背熟《九章》也照樣被人繞暈；心裡透亮的，不用上學，自己就長了雙眼睛。
但如今不同了。
大明的鐵爐子燒得旺，織機轉得快，磚窯煙囪冒黑煙，碼頭吊臂甩得高……
這些地方，要的是能看懂招工告示的人，是能核對工牌編號的人，是能抄下每日產量、算清計件工錢的人。
在應天府站穩腳，哪怕只是城南一家小染坊，招人第一條就是：“識字者優先。”
幹粗活，餓不死；當工人，沒點底子，連入門都難。
最基礎的鉗工，得看懂圖紙上的尺寸、公差、符號；稍高些的車工，得按操作卡調轉速、換刀具、控餘量。
你不識字？說明書是一紙黑字，機器銘牌是幾行鉛印，連“左旋”“右旋”都分不清，怎麼動手？
有人說，背下來不就行了？
背得下來，是命硬；背得準、記得牢、用得對，是運氣；
……崗上能就天十，個幾十帶人一；師出才月個三，個一教天一人一可
？起得耗誰。人等不業工
？盤算和筆開得離樣哪，置位的庫管、料驗、樣繪、圖畫些那有還
。沫浮吹了吹，盞茶起端手只，瑜陳看再沒，完說英雄朱
。升微氣熱，亮清茶
