第二天早朝，文武百官垂手肅立，屏息聽著司禮監太監一字一句複述朱雄英昨日所見所聞。沒人敢抬眼，沒人敢挪腳，連喉結滾動都壓著勁兒，生怕一絲響動引火燒身。
誰都知道，錦衣衛的詔獄門一開，進去的人就別想囫圇出來。
“諸位愛卿。”朱雄英聲音不高，卻像塊冷鐵砸在金磚地上，“你們攔著朕出宮，就為讓朕看不見這些？”
他頓了頓，目光掃過底下一張張發白的臉：“是打算捂著、蓋著，等爛透了、臭穿了，才剜一小塊給朕瞧？剜完那一塊，你們再齊聲說‘天下太平’……是不是？”
“哪怕這大明身上已潰爛流膿，你們還非得湊上前，笑著回一句‘聖上洪福，國運昌隆’？”
“微臣不敢！”
話音未落，黑壓壓一片人頭齊刷刷叩下，袍角掃地，膝蓋磕磚，聲音抖得不成調。
朱雄英沒叫起，也沒開口。滿殿只餘呼吸聲，粗的壓著細的，細的又不敢太細，硬生生熬了半炷香工夫。
“起來吧。”
若不是顧著幾個鬚髮皆白的老尚書，他真能讓他們跪足一個時辰。
有人顫巍巍撐著地起身，腿一軟，差點栽倒；有人扶著同僚胳膊才站穩，指尖還在打晃。
“給你們一月……查清楚。”朱雄英嗓音沉下來，“手段不論，人頭不論，案子必須落地。”
他略停片刻，目光如刀：“心裡有鬼的，怕露餡的，朕準你們兩個時辰。”
“過了時辰沒人認，再抓著……”他嘴角一扯，沒笑，“別怪朕不念舊情。”
說完拂袖而去。
人影剛出奉天門，朝堂頓時嗡地炸開，低語聲、吸氣聲、靴底蹭地聲混作一團。
原來陛下不是不怒，是從來沒人敢碰那根線。
如今線斷了，火也燒起來了。
底下有人攥著袖口盤算：認，還是不認？陛下當眾給了臺階，金口開了，總不至於反悔吧？
也有人咬牙繃著：我手腳乾淨，賬目走的是戶部舊例，查？往哪兒查？
朱雄英只冷笑……你藏得深，偏他鼻子靈。
最讓他氣笑的是，剛回乾清宮坐下，就有人捧著請罪摺子來了。
摺子寫得工整，字字懇切，翻來覆去說的卻是些“誤判農稅三升”“漏報驛馬草料兩捆”之類芝麻大的事。
哪是請罪？分明是遞投名狀，等著誇一句“知錯能改”。
換平日，朱雄英最多擱一邊，權當沒看見。
可今兒他眼皮都不抬：“摺子朕看了。態度很好。”
那人剛鬆口氣，朱雄英抬眼：“說吧，你想怎麼罰？”
“……全憑陛下做主！”
”。字名你見聽朕讓別，年五。年五省反籍原回，袱包拾收“，外門指了指英雄朱”。好“
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