朱雄英接過掃了幾眼，點點頭，沒說話。
稿子不長，全是對他先前那篇評語的回應，字字句句，誇得極盡工巧……用詞之濃豔，連他自己看了都微微一怔。
可片刻後，他心思便移開了。
召見陳崇明，並非一時興起。
靠政令、靠刀兵招攬外邦人，見效慢，路子窄。
仗打下來，人是強擄來了，可人心未必服帖；且這一錘定音之後，再想招新，就得再掀戰端。
可戰事哪能年年打？外頭百姓厭不厭，尚且不論；單是糧秣軍械的耗損，國庫就吃不消。
打仗終非長策。
他早就在尋另一條道……借文章、藉故事，把人自己引過來。
尋常小說戲文，沒人真為它背井離鄉；可《崇明日記》不同。
它鮮活、真切，作者又是洋人，兩種分量疊在一處，分量就重了。
若這路子走通，將來歸化者自會源源不斷。
眼下交通不便，一年來不了幾個；可十年、二十年積下來，便是活水長流。
此前他愁的，正是缺個合適的人，缺一本真正抓得住人心的書。
沒想到老天偏在這節骨眼上，把人送到眼前。
他怎會放手？
不過，先得摸清這人的底……是否可信，能否擔事。
萬一日後聲勢浩蕩地推了出去，作者卻轉身投了別國，豈不成了笑柄？
朱雄英從不幹這種搬石頭砸腳的事。
他將文稿擱在一旁，身子略向前傾：“講講你從前的事吧。”
語氣平和，卻帶著不容迴避的分量。
“朕倒想聽聽。”
“草民……實在沒什麼可講的。”陳崇明手指無意識捻著衣角，聲音低了下去。
“不知萬歲爺想聽哪一段？”
“就從你怎麼來的這兒說起。”朱雄英目光沉靜，“如何？”
事實上，朱雄英剛對陳崇明流露出興趣，錦衣衛便已將他的底細理清，整整齊齊擺在案頭。朱雄英讓他自述經歷，不過是想瞧瞧這人嘴上有沒有虛的、心裡藏沒藏掖。
據錦衣衛呈上的密報，陳崇明確有幾分分量，堪當栽培。
單聽名字，“崇明”二字就透著股勁兒……崇的是大明，明的是本心。
