他低聲嘟囔一句，伸手去翻案頭摺子。
指尖剛掀開一頁，動作驟然頓住。
“科學社團？？？”
朱雄英眉頭一擰，額角幾乎浮出幾道黑線：“這玩意兒，打哪冒出來的？”
再細讀一遍奏章，他只覺太陽穴突突直跳。
近幾個月朝局不穩，京師及數府連行兩月宵禁；加上土地清丈、分田入戶正緊鑼密鼓地推著，百姓日子過得繃著弦，難免人心浮動。
好在朝廷說話還管用，報紙登得勤、講得實，謠言傳了幾日便被壓了下去。
偏就在這節骨眼上，“科學社團”四個字，從地方官報裡鑽了出來，被底下人拎上了檯面。
朱雄英對宗教，向來態度模糊。
他厭煩神神鬼鬼那一套，早定下規矩，嚴防借教斂財、欺壓良善；可若真有人憑本事立教、靠言行聚眾，他也睜隻眼閉隻眼。
那些裝神弄鬼、坑蒙拐騙的，一個沒留，全按律辦了。
於是各教派在大明活得擰巴：既不敢胡來，又不能坐等香火……想招信徒，得自己走街串巷，親自開口講、親手發傳單。
這一招，學的是西邊傳教士的路子。
餓不死人，也不丟人。
擱早些年，這法子或許還有點用；如今嘛，哪怕真人蹲村口講三天，聽的人也不過三五老農。
飯吃飽了，腰桿挺直了，誰還巴巴指望菩薩保佑、仙師賜福？
報紙天天登，話講得實在：雨不是龍王灑的，是雲裡水汽凝了往下掉；生兒生女，不在孃胎裡定，而在爹的種子裡；碗裡有米，靠的是手繭和犁溝，不是神佛施捨。
簡簡單單幾句話，把舊念頭一點點撬鬆了。
信教的人，自然就少了。
佛寺道觀，連帶其他小門小派，越賣力，越冷清。城裡更不用提……茶館說書都比他們講得熱鬧，廟門前三個月沒見新香客進門。
沒法子，只好往鄉下扎。
老人耳朵軟、記性差，幾句“消災延壽”“子孫興旺”，還能哄得住。
於是田埂上、祠堂邊、曬穀場上，各路“大師”“真人”你方唱罷我登場，場面亂得像趕廟會。
只要不鬧出人命、不強拉壯丁、不私設刑堂，朱雄英懶得搭理。
人總得活命，不是？
真混不下去的，早晚散夥；真有東西的，比如佛家講因果、道家談陰陽，反而趁勢往上走……改講哲理、教修身、辦夜校，專接讀書人、匠人、小吏的生意。
香火錢沒少收，口碑倒比從前更硬氣。
而原先最熱鬧的城中市井之地，反倒空了出來。
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