當晚，小七果然一步沒踏出皇宮。
訊息傳到朱棣耳中時，他正摔了第三隻青花瓷瓶……那是去年鄭和船隊帶回來的貢品，釉色勻淨，價值千金。拜裡米蘇拉聽說後，肉疼得整晚沒睡踏實。
這邊剛安頓好小七，那邊他便親自登門，跪在朱棣居所外候了半個時辰，才得准入內請罪，懇請勿因小七之失遷怒滿剌加。
一國之君伏低做小，屈辱刻進骨縫裡，可他咬牙受著……弱國無外交，這話擱在今日，比三百年後更真，更涼，更見血。
朱棣沒罵，也沒打，只端坐不動，茶煙嫋嫋升著，眼神卻像刀子：“你既與你‘大哥’情同手足，往後諸事，儘可去尋他定奪。”
“不必再來問我。”
拜裡米蘇拉喉頭一滾，還想開口，朱棣已抬手示意送客。
他退步躬身，轉身時背影頹然，可一拐過廊角，嘴角便止不住往上揚。
成了。
原先盤算好的事，這下穩了八分。
他腳步輕快地折回小七處，又添兩壇新酒，又換三名歌姬，只一個念頭：穩住此人，比求神拜佛還靈驗。
日子長著呢……哄得他上頭，哄得他落筆，哄得他簽下那份於滿剌加有利的文書……天朝上國，豈能反口？
算盤撥得響亮，只是他不知道：小七手裡，從來就沒握過一支筆。
拜裡米蘇拉正絞盡腦汁哄小七開心時，軍機處幾位大臣已呈上一份大致成形的方略。頭一條，便是對滿剌加國的基調……大明不打明面仗，只走穩住、壓住、拿住的路子。
這“穩”，不是退讓，更非示弱；是刀藏鞘中，鋒芒不露。暗地裡的事，錦衣衛自會料理：斷人耳目、栽贓嫁禍、挑撥離間……只要結果落地，手段由他們自己掂量。
首要目標，是讓滿剌加在名義上歸附大明，商道暢通無阻。此事落定，再議其餘小國是否結盟、如何牽制，一併往後排。
怎麼做到？法子多得很。
打著宗主國旗號，派兵“護商”“協防”，名正言順；或暗中推一把，攪得其國內部四分五裂，等亂勢一起，大明兵馬順勢而入，坐收漁利。用哪一招，全看局勢怎麼走，水到渠成便行。
待滿剌加穩住，大明才騰出手來，理一理周邊那些瑣碎事。
在朱雄英眼裡，滿剌加才是命門，其餘不過邊角餘料。若真能將其牢牢攥在手裡，建成大明水師南下跳板，那周遭諸國，便如案上熟果，伸手可取。
真正要緊的地盤，早被大明實控了……島國、半島、東南亞腹地，皆已納入治下。剩下這些，既無深港，也無要隘，戰略價值有限。
印度物產雖豐，眼下東南亞所產，已夠大明十年之用。短日內，斷無興兵之理。
當然，若有人不知進退，鐵甲艦開過去，教一教什麼叫規矩，倒也不費什麼事。
朱雄英掃完方案，指尖在案上輕叩兩下，微微頷首。
說白了，這法子，就是借和平之名，行殖民之實。
或是重金買通權貴，或是煽風點火再趁虛而入……不管怎麼走，最終都得讓滿剌加聽調不聽宣，政令出應天，稅賦入金陵。
這和島國、半島的處置，確有不同。
