封王前夜，蘇拜拉進了小七的屋子。
小七低頭看著桌上那張名單，聽他講完這幾日的進展，輕輕點了下頭：“你這幾天，辦得不錯。”
頓了頓，又問：“可我交代的事，你記牢了沒有？”
這幾日下來，蘇拜拉沉穩了許多，眉宇間少了浮氣，多了幾分定力。
“我今兒來，正是為這事。”他聲音很穩。
“哦？”小七挑了挑眉，“你想通了？”
蘇拜拉點頭：“海貿要走得穩，萬國商會自己的船隊，總該有護航的武力吧？”
小七一怔，隨即笑出聲來。
笑聲越響，拍掌越急，最後竟笑出了眼淚。
“妙！真妙！”他擦了擦眼角，“沒想到，你竟能想到這兒。”
海上行商，沒刀沒槍，寸步難行。
大明商隊雖少有人敢動，但自家備著弓弩火銃、水師戰船，從不含糊。
尤其掛靠天工局的商會，船堅炮利，尋常海盜不敢近身，小國水師碰上，也未必討得了好。
有些商隊，乾脆兼職劫掠……官面上是買賣人，私底下也能打家劫舍。
若需呼叫，萬國商會的船隊轉眼就能變成一支水軍。
說白了，就是披著商會皮子的水師。
蘇拜拉這招，正中要害。
他是萬國商會代理人，按規自有許可權呼叫其防禦力量……尋常可調十至三十艘戰船，另配數百乃至上千陸戰精銳。
擱在這年頭，大明的軍力，對任何小國都是壓倒性的。這點兵力，足可橫掃一國。
只是因蘇拜拉身份特殊，小七此前一直沒放開這個許可權。
“既然你想到這兒了，”小七抬眼，“打算拿什麼換？”
蘇拜拉答得乾脆：“我的一切。”
“成。”小七應得利落。
反倒把蘇拜拉愣住了：“這就……定了？”
“怎麼，還指望我跟你磨價？”小七嘴角微揚，“商會本該自擔軍費，但你要的不止是護商，是借勢……額外開銷，你自己掏。”
“還有，大明商隊在滿剌加的待遇……不必我多說，你拿出個實誠的章程來。”
蘇拜拉喉頭一緊，重重點頭：“七哥放心，我絕不會讓您失望。”
等他一走，朱棣從裡屋踱出來，長嘆一聲：“原以為我夠黑心，跟你們比，倒顯得厚道了。”
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