可惜此時諸勢已成強弩之末，再難撼動朝綱分毫，唯餘束手旁觀，看土改令一紙落定。
可這令下如山，豈是輕易能行？
自朱雄英起意，至籌劃初定，再到如今推行六七年，天下田政仍未能盡貫到底……江南道尤甚，步履遲滯，幾如蝸行。
朱雄英早對此等遲緩耿耿於懷，此番事起，怒意自不待言。
“召夏原吉回京述職。”他緩緩吐納一口長氣。
“朕倒要親自聽聽，江南士族嗓門究竟多響；也讓他們掂量掂量，朕的拳頭，到底有多硬。”
話音未落，忽又一頓，似有所悟。
“罷了。召朱高熾來見。”
“夏原吉……暫緩。”
少頃，朱高熾已在書房候立。
“坐。”朱雄英擱下手中奏牘，唇角微揚，“昨日之事，你可知曉？”
“回陛下，家父歸府後，已與臣詳述。”
朱雄英頷首：“朕改了主意。”
朱高熾心頭一緊。
莫非此前揣度全錯？朱雄英表面信重，實則存疑，此刻才露本意？
若真如此，何須專喚自己至此，親口道明？
“勿多心。”朱雄英目光平和，“另有一樁更緊要差事託付於你……敢接否？”
“更緊要的差事？”朱高熾指尖微顫。
“陛下請講！”他脊背一挺，聲色俱昂，彷彿刀山火海亦可縱身躍入。
“江南道的事，你曉得多少？”朱雄英問得隨意，卻字字沉墜。
“這……”朱高熾喉頭一緊。
縱未涉足中樞，江南動靜亦時有耳聞……單是那層層疊疊的名目、盤根錯節的契據、暗裡流轉的田冊，便足證其水之深、局之亂。
“陛下的意思，可是……”
朱雄英點頭：“著你為欽差大臣，赴江南道。夏原吉隨行協理，徹查貪墨一案。”
朱高熾猛然抬眼，直望朱雄英面門。
那人端坐不動，神色淡然如水，無喜無怒，無波無瀾。
朱高熾卻心知肚明：若僅是一樁貪墨，何須欽差親往？更何須以“緊要”二字相壓？
朱雄英此刻靜默，正是在試他膽魄……敢不敢把命押進這潭渾水，敢不敢接下這柄燙手的刀。
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