南亞戰事將起的訊息剛透風，崔家老太爺便第一個得了信。
他沒想旁人，只念著崔路生。
倒不是這孫子有多出息……崔家子弟，讀書的進學館，習武的入武堂，個個繃著勁兒往上走，輪不到他操心。
唯獨崔路生，從小捧在手心養大的，嘴上答應得好，轉身就翻牆去賭坊。
三十歲的人了，仍是一身懶筋，一事無成。
難不成真靠家裡供到嚥氣？
戰事一起，軍營反倒是塊磨刀石。
送去兩年，吃些苦，見些血，興許能收住野性。
南亞那些小國，兵弱械差，哪有什麼真刀真槍的仗？
若混點功勞回來，家中再活動活動，謀個京師閒職，安穩過下半輩子，也算盡了長輩心。
崔路生聽說要從軍，當場腿軟。
打仗？那是要死人的！
退一萬步，就算不上陣，軍營裡還能睡懶覺、喝花酒、聽小曲兒？
文職他都不肯幹，更別說扛槍站崗。
若他咬咬牙應下，一年內多半調回……若戰事順，半年都未必用得著。
可他偏要躲，裝病、裝瘸、半夜偷溜出府，全試了個遍。
老太爺火了，拍案而起：“去也得去，不去也得去！腿斷了拄柺杖，也得給我滾進新兵營！”
原定文書崗，轉眼成了持槍列隊的新丁，預備上前線。
臨行那日，崔路生硬著頭皮上了開往前線的火車。
心裡卻盤算著：怎麼才能滾出來？
同車還有趙家的趙飛騰。兩人本就熟絡，一個紈絝，一個浪蕩，湊一塊兒，話匣子一開就沒完。
趙飛騰倒比他明白：“回去？除非上頭調你……不然就得熬滿兩年。”
“既來之，則安之。崔兄，忍忍罷了。”
他笑嘻嘻補一句：“真想走也行，犯個大錯，被踢出營，不就回去了？”
趙飛騰隨口一說，崔路生卻聽進去了，反覆咂摸。
犯錯？怎麼犯？
他腦中念頭稀薄，只想到一條：抗命。
可新兵連教官眼睛毒，腿還沒抬，先被罰跑五公里；嘴剛撅，小黑屋門就開了。
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