朱棣把摺子遞上去那會兒，人已在營中點兵。
他清楚，朱雄英準批。
果不其然，朱雄英拆信看了半晌，嘴角一翹：“又坐不住了？這才歇幾年？”
話音剛落，卻沒立刻點頭，只把紙摺好，擱在案頭：“這事不輕，叫軍機處幾位老臣議議。”
眼下朝內並不太平。開疆固能分心，可刀一拔出來，血未必只往敵營流。後頭怎麼收場，誰替百姓說話，都得想透。
軍機處吵了一整天。
贊成的拍案：“糧自足、械自備，仗打得利索，何苦縮手？”
反對的搖頭：“打下來誰管？如今缺的是吏，不是兵！人一走，土一丟，反惹民變，賠了夫人又折兵。”
朱雄英聽罷，未置一詞。
次日朝會上，風向卻變了……附議者佔了八成。
人手不夠？早有解法。各州縣學堂每年出的生員，原就不少。先前無職可授，有的去當賬房，有的教私塾，還有跑商隊的。清洗之後，一批人頂了空缺，上手極快，文書、刑名、錢糧樣樣拿得穩。可見本事不缺，只缺位置。
如今缺人，朝廷發個告示：凡識字懂律、通算術、會農桑者，不論在職與否，皆可應召。待南亞諸地拿下，這些人便派過去，或任縣丞，或督屯田，或管驛傳。
願不願去？沒人猶豫。路遠是真，可俸祿加三成，三年考滿可升一級，五年回京者優先補缺……光這一條，就夠人搶破頭。況且南亞地廣人稀，一縣百里，派幾十個官吏已算周全，千人足矣，何須萬人？
朱雄英聽完，頷首稱善。但朝堂上一邊倒的聲浪，讓他多留了個心眼。
散朝後，他讓秉筆太監悄悄記下所有贊成出征的名單。
單子攤開，密密麻麻，一時看不出門道。他暫且按下疑慮，只將調令火速發出。
另有些人家，趁機遞帖子，想送子弟隨軍南下……不圖衝鋒，只求掛個參軍名頭，日後履歷上添一筆“從徵南亞”。
朱雄英沒攔。逼得太緊，人心易散；這點小便宜，不妨讓他們沾。
軍中歷練，本也不壞。小事，底下人辦妥便是，不必驚動御前。
他隻立一條鐵規：鍍金可以，誤事不行。若因一人任性，害得士卒折損，甭管是哪家公子，當場鎖拿，押回京師軍法從事！
鍍金？行。帶兵的，不是少爺；上陣的，不是擺設。誰敢拿將士性命換自家臉面，一家子都得跟著吃掛落！
崔路生年紀不算小，在崔家同輩裡排中間。
可要論混日子，整個應天府找不出第二個比他更閒的……書讀半冊扔，弓拉三回歇，整日蹲茶館聽評書，蹲街口賭骰子，連自家門檻都懶得跨兩次。
崔路生平日裡規矩不敢破大，家裡管得嚴，律令也重，可架不住天天在街面上晃盪，小錯總不斷。
今兒踹了張家的狗，明兒攔了李家姑娘的轎子，言語輕佻，舉止孟浪。
衙門卷宗裡，早有他名字……不是頭號嫌犯，卻是常客。
他不搶不劫、不逼良為娼，但惹麻煩的本事，一等一。
偏生崔家門路廣，進了班房，頂多關三五日，賠點湯藥錢，再塞幾兩銀子，苦主點頭，人就出來了。
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