把那些藏匪納盜的島嶼握在手裡，掐斷補給，截住退路。沒了錨地、沒得修船、缺糧少藥，海盜便如斷線紙鳶，飄一陣，便散了。
朱雄英指尖輕點地圖上那片深藍，指腹停在幾處墨點之間，片刻後緩緩移開。
可光斷後路不夠。人若活不下去，刀就攥得更緊。
海盜裡確有亡命徒，但十之八九，不過被逼上船的漁戶、失地農、逃役匠人。誰不想灶膛有火、簷下有兒、田裡有收成？誰真願日日提著腦袋過活？
佔了島，就得安人。安不了心，早晚再生亂子。
怎麼安？修碼頭、開鹽場、設屯田、辦作坊……這些是後話。眼下要緊的，不是怎麼幹，而是往哪兒幹。
朱雄英目光沉靜，手指從天竺划向非洲，停頓片刻。
按路程算，天竺最近。那邊礦脈厚實，尤以煤為最……後世勘測，儲量居全球第四。而煤是爐心，是輪軸，是整座工業架子的底樁。
如今東南亞諸國盡歸版圖，天竺踞其西鄰，唇齒相依，豈能視若無物？況且此前滿剌加等國暗通天竺，密謀擾邊，於理於勢，都繞不過去。
可朱雄英實在不願在天竺多耗氣力。
那地方廟宇林立，種姓盤根，神權裹著俗權，經文壓著律令。治理不是不行，只是太費勁……稍一鬆手，舊習復燃；稍一用力，民怨暗湧。他不願學帶嚶那套，把人當牲口使，留一堆爛攤子撒手走人。
若只當殖民地管，今日徵稅、明日派吏，不出百年，民族心思一起，鞭子再長也勒不住。
治，難；棄，又埋禍根。
兩頭皆險，進退皆重。
“還得內閣議一議。”
“究竟怎麼落子？”
“折中之道……未必沒有。”
他拇指摩挲下頜，眉間微蹙。
其實細想，天竺並非不可治。後世那副模樣，根子不在土裡，而在人身上……被踩了幾百年，骨頭軟了，脊樑彎了，規矩碎了，再想扶正，自然舉步維艱。
若自始便立新法、建學堂、廢賤籍、均田畝，十年生聚，二十年教化，未必不能徐徐改易。
可問題不在能不能，而在值不值。
投入多少人力、銀錢、時間？換回幾成實效？是否拖慢整體佈局？
相較之下，非洲那邊倒不必反覆掂量。
他對那片土地上的人並無惡感，亦無親近。只知那裡人多、力壯、地廣、礦豐。他不會販奴，也不縱容虐工，但也不會把他們當作大明百姓那樣悉心體恤。
在他心裡，只有生於斯、長於斯、血脈扎進這片土地的人，才是需他親手托住的子民。
至於外邦之人，他只問一句：活下來，能否助大明前行？若能，便給口飯吃、給份工做；若不能，便另尋出路。
出發點不同，手段自然不同。
對異域，陣痛難免……改舊制、拆神壇、立新約，哪一樁不流血？可這是他們自己的路，大明只鋪石，不扶轎。
。忍不分半英雄朱，姓百國本對
。山座一是就，上肩人個到落，灰粒一的下落代時：話句一著記常他
。毫一擔姓百讓不也，擔幾扛多己自可寧他
